style="font-size:15px;"> – Про Эгаю сказки рассказывают, но чтобы кто-то ее видел, такого не помню!
– Может, мужики ваши взбесились не от грибов, а от скуки?
– Может, и от скуки. Послушай про скуку байку: «Поймал мужик лесного хвата, и посадил в клеть.
– Зачем я тебе нужен? – спросил хват. – Отпусти!
– Скучно мне, стану на тебя смотреть, все веселее будет.
– Отпустишь, счастье подарю, скука пройдет.
Согласился мужик, и в тот же день превратился в младенца. Пузыри пускал, улыбался, такое выпало ему счастье!».
– Скажи лучше, откуда люди берутся? – решился, наконец, задать интересующий его вопрос, Олег.
– Это как? – собеседник с недоумением вытаращился на него. – Из леса, вестимо!
Так это было похоже на цитату из стихотворения Некрасова, что Олег не сдержал улыбки. Нетороп нахмурился.
– Ничего смешного не вижу, на дереве жезаль орехи большие растут, их с другими не спутаешь, из этих орехов люди появляются.
Задумался Олег, этот мир создан сверхразумом, или, все же, природа его таким сотворила?
– Давай моих догоним, – сказал Нетороп, поднимаясь, – а то потом их не сыщешь.
Олег тоже поднялся, и они отправились догонять колонну, которая пылила впереди. Вскоре колонна скрылась за лесом.
– Уйдут, как есть уйдут! – забеспокоился спутник, однако шагу не прибавил. – Иду вот и думаю, чего за ними бежать, все одно, ухват их заберет.
– А тебя не тронет?
– Не, я тут ни при чем, – мотнул головой спутник, – я мирный.
– А мы с подругой недавно свинью прибили и съели.
Нетороп даже остановился.
– Неужто, и как же? – воззрился на Олега.
– Зубами, на обед.
– Разве бывает такое?
– Идем, догоним твоих мужиков, – поторопил Олег. Некоторое время шагали молча, спутник глубоко задумался.
– Неправильный ты, – наконец, сообщил он, – почему тебя ухват не тронул?
Олег решил, что под «ухватом», местные подразумевают смерть.
– Следующая жизнь мне обещана в виде свиньи.
– Тогда понятно, – Нетороп, вроде, как успокоился.
Вскоре добрались до поворота. Открылось чистое поле, заросшее травой, цепляющейся за ноги. На горизонте темнел лесок, сверху по-прежнему нависал молочный купол неба, и нигде не было видно ни одного человека.
– Опоздали! – с досадой сказал напарник. – Так я и думал, того и боялся.
– Куда они делись?
– Говорю же, ухват утащил! Бывает, уволочет опосля драки, но иногда чувствует, к чему дело идет, и вмешивается, безобразия не допускает.
«Вот, значит, как, – подумал Олег. – Ухват не смерть, а вроде полицейского, следящего за порядком. Поступил сигнал, банк собираются взять, бандитов схватили и поставили
