я. – Вот так Аид! Это же просто черт знает что за фокус! Дневным, спустя семнадцать лет! Только закончив роман… Таких случайностей не бывает, исключено. Мистика, мать ее. Прям наяву. Обидно будет, если сплю, – улыбнулся себе. Колючий груз неуверенности в завтрашнем дне свалился с плеч.
В дверь вошла мама. Увидев мое растерянное, но довольное лицо, спросила:
– Что случилось-то?
– Я, мам, работу нашел.
– Да ты что! – обрадованно воскликнула она. – И откуда звонили? Кто?
– Аид звонил. Из Царства мертвых… – серьезно ответил я.
– Кто? – недоверчиво переспросила она.
– Аид, мам, бог мертвых. Харон ему нужен. Сказал, что я подойду.
Стикс впереди
Пасмурное мартовское утро следующего дня было по-зимнему холодным и по-весеннему промозглым одновременно. Держа в руках папку с документами для трудоустройства, гражданин Антонов шел на собеседование в клинику на Финишном проезде. Вернее, так казалось со стороны окружающим. На самом же деле я направлялся к реке, хотя гранит городской набережной был в другой стороне. Мой путь лежал к реке более древней, древнейшей из всех, что знало человечество. Говоря языком, подобающим моменту, я направил свои стопы к брегам Стикса. И если пару лет назад я был там гостем, то сейчас меня ждала хирургическая пижама, на которой скоро появятся мои инициалы. Тогда она станет туникой Харона. И Царство мертвых, укрытое покровом московского морга, примет назад своего сына, на время заплутавшего в поисках себя самого в коридорах жизни.
Встреча была теплой, к тому же Вовку Бумажкина я не видел очень давно. Всласть потрепавшись с обоими Владимирами, у которых в тот день было не так много работы, пришла пора направляться к заведующему отделением. Им уже несколько лет назад стала Светлана Юрьевна Петрова, один из врачей отделения, сменившая на посту Виктора Михалыча Ситкина, которого мы называли шефом.
– Ты работу-то помнишь? – спросил меня Старостин, уверенный в ответе.
– Как вчера было, – заверил я его. – Но скорость-то, конечно, потерял.
– Сколько лет ты карандашики-то точил?
– Пятнадцать где-то…
– Ну, ничего, втянешься.
Улыбчивая Света встретила меня очень тепло. Она вообще была теплым человеком. Правда, сперва не узнала меня, на мгновение вскинув удивленные глаза.
– Ни фига себе, мужик какой пожаловал! – сказала она, вставая навстречу мне из-за массивного начальственного стола. – А где мальчик Тема? Стройный такой, скуластый…
– Мальчик подрос немного, Светлана Юрьевна, – ответил я, хлопнув себя по пузу. – Возьмете на работу такого? Другого нету.
– Ну, раз нету… и такого возьмем, – засмеялась она.
Потом мы с полчаса говорили о прошедших годах, о творчестве и о всяком разном. Вдруг она спохватилась, вскинув руку с часами:
– Так, мне уж бежать надо. Наверх, к руководству. Иди к Елене Юрьевне, я ей позвоню, она тебя на собеседование отведет, к Елене Юрьевне.
Перехватив
