кулички».
– Где эта дыра? – спросил он, не стараясь скрывать эмоций.
Шеф набрал индекс, на электронной карте за спиной Гека стало шуршать и вспыхивать. Он повернул крутящееся кресло, и чувство досады охватило его еще сильнее – все это просто у черта на рогах, дальше некуда, конец космографии!
– Посоветуйте, что взять почитать в дорогу, – злобно глядя на начальника, проговорил он. – «Сагу о Форсайтах»? Она слишком короткая.
Шеф искусственно оскалился, изображая веселость:
– С вашими способностями, Гектор, вы сможете за месяц выучить какой-нибудь древний язык. А впрочем, на борту всегда есть Библия.
Гек вышел, не очень вежливо захлопнув за собой дверь. «Тебе бы ее почаще читать, трусливый карьерист! И до чего же здорово эта публика существует в современном обществе».
Он поднялся к себе в кабинет.
И некоторое время просто сидел в кресле, отдавшись слишком привычному в последнее время кругу мыслей.
Конечно, его собственная жизнь и работа складывались совсем неплохо. В «Службе внеземных происшествий» на должности старшего инспектора работали только люди с высокими социальными параметрами. Во-первых, это были дипломированные специалисты в хозяйственной или научной области, отбор шел через университеты. Потом нужно было получить в полном объеме образование криминалиста, пройти стажировку, работу простым инспектором – и все на отлично. По представлениям многих, тот уровень, которого он достиг в свои тридцать пять лет, вполне достаточен для всей человеческой жизни, но радости Гек не испытывал. И не в скептическом нетерпеливом его характере дело. Человек – существо общественное, и в Библии где-то сказано: «один – не спасешься». А тут куда ни посмотришь, приспособленчество и беспринципность. В высокоразвитом обществе, которое претендует на свой приоритет в целой Галактике, пытается воспитывать и направлять других. Если огромный процент людей в общественной элите существует по принципу – «такова жизнь, не я ее выдумал» – что можно требовать от прочих? А требовать необходимо, от себя и от остальных, иначе жизнь остановится и покатится вниз. И, честное слово, что-то в этом роде уже происходит!
Он просидел еще несколько минут, стараясь успокоиться и настроиться на рабочий лад. Потом пододвинул к себе папку.
Придется все внимательно прочесть, переговорить со вдовой и этим, как его, Троттом.
Гек набрал номер секретариата и попросил соединить его с ними по видексу, как только представится возможность.
Открыв папку, он сначала прочел список входящих туда документов.
I. Справка кадрового управления Центра космических исследований о составе группы базирования и характере ее деятельности.
II. Справка М-4.
III. Заявление Эллы Шацкой.
IV. Сообщение Ричарда Тротта.
Надо было начать с двух последних документов,
