Далее можно было подняться на мулах или лошадях к горным селениям Иберики.
Найти столь подходящий корабль помогли Эльазару его находчивость, приобретённая во время рекрутской службы и… случай.
В один из дней, возвращаясь из долгих и безуспешных поисков, он обнаружил, что дверь их жилища на постоялом дворе наглухо заперта. На его стук никто не отвечал. Он замер, пронзенный острой тревогой.
Пришел в себя, когда почувствовал тяжелую руку на своем плече. Перед ним возвышался огромного роста человек и снисходительно улыбался.
— Почему господин рвётся в запертую дверь? — услышал Эльазар насмешливый вопрос.
— Я здесь живу! — резко ответ он.
— Здесь никто не живет, — усмехнулся великан, — здесь лишь останавливаются на бесконечных дорогах человеческой жизни, увы, не бесконечной!
Эльазар предпочел не пререкаться. Он подошел к небольшому отверстию комнатного окна, прорезанного в толстой бревенчатой стене, поднялся на цыпочки и увидел бледное испуганное лицо Эсты.
— Что здесь происходит?! — охваченный яростью, повернулся он к непрошеному гостю, но тот бесследно исчез.
Эста, едва открыв дверь, бросилась к нему, рыдая. Он обнял её, принялся успокаивать, как маленького ребёнка.
— Расскажи, что произошло? Кто этот человек?
— Не знаю… — беспомощно всхлипывала она, — три дня тому назад, когда мы только приехали, я заметила этого циклопа. Он уже тогда слишком пристально смотрел на меня. С ним было еще двое. Они всё время переговаривались между собой и следили за нами. Потом я их видела еще раз, когда мы были на базаре.
— Так почему же ты не рассказала мне раньше? — отстранился от неё Эльазар.
С тобой, мой хозяин, я ничего не боялась, — прошептала она, крепко держась за Эльазара, — а без тебя мне стало страшно. — Она смотрела на него огромными, полными ужаса глазами. — Они опять могут меня украсть и… тебя тоже. — И она вновь забилась в истерике.
С большим трудом Эльазар успокоил её. Затем, как можно осторожнее, спросил:
— Он к тебе не прикасался?
— Нет, — замотала она головой, — я бы не позволила.
И Эльазар увидел в её руке короткий кривой нож. Такие ножи продавались на базаре у оружейников Дура-Европоса. — Он не приближался ко мне, но сказал, что он из сыскной полиции и разыскивает девочку, которую украли у родителей. Потом начал расспрашивать кто я? Мое имя, имя отца, откуда мы и куда едем?
— И что ты ему сказала? — как можно спокойнее спросил Эльазар.
— Я сказала, чтобы он ушел, что без моего хозяина я не скажу ни слова, — и она вновь разрыдалась. — Тогда циклоп заорал на меня и потребовал, чтобы я замолчала, иначе он мены арестует и выяснит не беглая ли я рабыня? — Испугавшись, я забежала в комнату и, как ты велел, закрыла дверь толстой доской.
Некоторое время Эльазар обдумывал
