не боюсь! – ответило чудовище. – Мне ни волк, ни медведь не страшны. Я как-то крокодила растерзал – он и пискнуть не успел. Меня многие боятся.
С этими словами чудовище кинуло веревку на землю.
– Пожалуйста, – вежливо попросила Алиса, – развяжите мне руки. А то они скоро отвалятся.
– Нет, – сказало чудовище, – так надежнее. А ты пока привыкай, осваивайся, чувствуй себя как дома.
– Тогда лучше ешьте меня сразу, – сказала Алиса. – Какой вам смысл кушать безрукую девочку?
– Ну что ты вечно со своими капризами! – обиделось чудовище. – Я устал, в гору поднимался. У меня один хвост полтонны весит. Почему никто меня не хочет пожалеть?
– А вы кого-нибудь жалеете?
– Но ведь я чудовище, меня таким сделали. Я злобный дракон. Как ты можешь ждать от меня жалости?
– Тогда не ждите жалости от людей.
– А ну кончайте мучить ребенка! – раздался крик.
Алиса подняла голову. На башне донжон сидела ворона Дурында.
– Стоит мне отлететь на минутку, и уже все вверх ногами в нашем королевстве, – проскрипела птица.
– Ах, это ты! – недовольно произнесло чудовище. – Тебя еще не хватало.
– Дракоша, опомнись! – закричала Дурында. – Это твой последний шанс исправиться! У тебя репутация самого злобного и хищного существа во всей эпохе легенд. Ты этого хочешь?
– Я этого не хочу. Я хочу кушать. А говорят, что эту девчонку мне есть нельзя.
– Почему нельзя? Очень даже можно, – ответила Дурында. – Я сама бы ее съела, если бы клюв был пошире. Но сначала испытаем другие способы. Ясно?
– А что же я есть буду? – спросило чудовище. – Я тут на днях в деревню пошел, хотел яичками разжиться, так мне крестьяне чуть брюхо вилами не проткнули.
– А у тебя в подвале мешок муки есть, – сказала Дурында. – Я знаю. И масла горшок.
– Ну и что? – спросило чудовище.
– А то, что блинов можно напечь на целый полк драконов.
– Охота была блинами питаться! – обиделся дракон. – Я же хищник смелого полета. Могла бы чего-нибудь принести.
– Да принесла, принесла, ты только на девочку сразу не кидайся!
Дурында толкнула лапой с башни что-то круглое, как большая красная баранка.
Эта баранка шмякнулась на камни у ног дракона.
Тот втянул воздух громадными вывороченными ноздрями и сказал:
– Вот это другое дело.
Алиса поняла, что Дурында притащила круг колбасы.
Чудовище высунуло красный язык и слизнуло колбасу, захлопнуло пасть и замерло, зажмурившись. Потом сглотнуло, открыло глаза и сказало:
– Славно.
Подняло морду кверху и спросило:
– А где вторая колбаса?
– На закуску блины.
– Не хочу.
– Ящерица ты неблагодарная! – крикнула Дурында. – Я жалею, что тебе колбасу тащила.
