дракон. – Пошли на кухню, будешь свой хлеб отрабатывать.
– А мне ничего не нужно отрабатывать. Я хочу только одного – чтобы меня отпустили. Мне домой пора, мама с папой волнуются.
– Вот видишь, – сказала Дурында, – папа с мамой волнуются, а ты, бессовестная, за мальчишкой в нашу эпоху помчалась. Не нужна такая дочка твоим папе и маме. И правильно сделает дракон, если тебя сожрет, как всех других сожрал. И есть у тебя только один выход...
– Какой? – спросила Алиса.
– А вот поджаришь блины, накормишь несчастное животное, сама перекусишь, тогда и будете выяснять отношения.
Ну что ты будешь делать? Вся надежда на то, что белочка расскажет Герасику, куда задевалась Алиса; что фея не забудет; что друзья не оставят в беде. Так что надо тянуть время, и если дракон будет сыт, зачем ему питаться Алисой?
Видно, дракон угадал ее мысли, потому что вдруг сказал:
– И чего девочку на блины тратить? Давай скушаем ее.
– Без шуток! – прикрикнула на дракона птица Дурында. – А ну, пошли на кухню!
Вслед за драконом Алиса спустилась по каменной лестнице на кухню, которая занимала подвал в одной из башен. Там находилась большая плита, возле которой грудой были свалены поленья, в углу стояли мешки с мукой да горшки с маслом. На плите было много котлов, кастрюль и две сковородки.
Чудовище, которое еле пролезло в дверь, уселось на пол, принялось обмахиваться чешуйчатым на конце хвостом.
– Воздух здесь, – сказало чудовище, – тоскливый.
Дурында не стала залетать на кухню и исчезла.
– А где колодец? – спросила Алиса. – Мне вода нужна.
– Колодец снаружи, – сказало чудовище.
– Возьмите ведро и принесите воды, – велела Алиса.
– Еще чего не хватало! Мне еще никто не приказывал! – возмутился дракон. – Да я тебя сейчас растерзаю!
– И останетесь без блинов.
– Эти блины подлая Дурында придумала, а я и девичьими котлетками обойдусь.
Тут чудовище громко расхохоталось и от смеха стало чесать когтями свое меховое пузо.
– Я сама принесу воды, – сказала Алиса.
– Ладно уж, трудись, – сказало чудовище. – Я пошел. Какое ведро взять?
– Вот это вроде чистое. Но вы его еще помойте.
– Нет, – ответило чудовище, – принести – куда ни шло, а вот чтобы мыть, не драконье это дело.
– Вы мне уже надоели, – сказала Алиса. – Я вам в поварихи не нанималась.
– Ты мне на ужин нанималась, – весело ответило чудовище и отправилось наружу с пустым ведром.
Дракона долго не было, Алиса заинтересовалась: что он там делает? Оказалось, стоит возле круглого каменного колодца и моет ведро своей когтистой лапой. Зрелище было, скажу вам, просто уморительное. Чтобы дракон мыл ведро!
Алиса тихонько спустилась обратно на кухню и стала ждать дракона.
Он появился минут через пять с полным ведром.
–
