у барной стойки, завершающей длинную столешницу. – Вы разрешите?
– Да бросьте вы «паркет» этот, Степан Сергеевич! Что вы, ей-богу!
– Ладно. Брошу, – согласился Больших, устраиваясь на стуле. – Вам чем-нибудь помочь?
– Да. Скажите, что вы не едите? Принципиально или по каким-то другим причинам?
– Я ем все, чем откровенно горжусь.
– Повод, согласна! – похвалила Стаська. – Да, как ваше самочувствие? Выспались?
– Более чем. А сколько я спал?
– Двадцать часов. Или около того.
– Тогда выспался, – улыбнулся он. – Спасибо вам, Станислава.
Стаська улыбалась, посматривала на него, стараясь делать это незаметнее, накрывала стол на двоих, но тут притормозила, не донеся тарелку до столешницы.
– Меня никто не называет полным именем. Это как-то… непривычно и жутко официально.
– А как вас именуют?
– Почти все зовут Стасей, Стаськой, а тетушка – Славой, – продолжив накрывать на стол, уведомила она.
– «Слава» – это, пожалуй, обязывает.
– Вот и она так думала, что когда-нибудь обяжет. Но племянница не оправдала возложенных надежд!
– Что так?
Он с удовольствием принимал участие в легкой беседе, мимоходом удивляясь, чему так радуется.
– Не стали звездой эстрады? Или какой-нибудь еще звездой?
– И не пыталась! Амбиций, знаете ли, нет, звездность не интересует ни в каком виде, – пожала весело плечами Стаська и наигранно вздохнула: – Не удался отпрыск!
– Тетушка разочарована?
– Да ни боже мой! – рассмеялась Стася. – Я ее вполне устраиваю такая, какая есть! У нас взаимное обожание!
Стаська обозрела результаты своих стараний по сервировке стола, осталась довольна и широким жестом пригласила к трапезе: – Поскольку время к вечеру, предлагаю обед. Вы наверняка голодны.
– Наверняка и очень! – улыбался Степан.
Она все успела – и думы передумать, и запретить себе все передуманное, и княгинюшке позвонить, и в больницу, и приготовить грибной суп и лазанью с курицей и грибами, и в магазин сходить… и снова передумать думы.
И сказать себе решительное: хватит!
«На самом деле, хватит сердце рвать. Что будет, то будет! Он на тебя и не посмотрит! Чего ему на тебя смотреть? Это ты, Стасенька, напридумывала себе любови-переживания, а ему-то что? Ему до вас, девушка, интересу нет!»
И постановила: надо радоваться тому, что есть в данный момент – совместному обеду, легкой беседе, возможности дружеских отношений на основе интереса к здоровью Василия Федоровича, а там… Далее следовало минное поле с известными последствиями!
И все бы ничего, но Стаська не успела подготовить себя к тому, что увидит его, отдохнувшего, помолодевшего, разрумянившегося после душа, свежевыбритого и…
О-фи-ген-но-го!!
