осталось.
– Давайте наверх. Осталось всего две квартиры.
Я услышал стук каблуков по ступенями деревянной лестницы и поспешил вернуться к себе в апартаменты. Яркий последовал за мной, и как только он оказался внутри, я закрыл за собой дверь.
Я оказался в ловушке, деваться некуда. Снова подскочив к окну я осторожно выглянул на улицу. Солдат там было много, и даже рискнув пробраться по карнизу до угла дома, что само по себе уже чистое самоубийство, я с вероятностью в девяносто девять процентов буду ими замечен.
«Нет, в окно не вариант. Но тогда куда?»
Пока я размышлял над этим, раздался громкий стук в дверь.
«Все! Теперь точно бежать некуда!» – обреченно решил я.
– Мистер Марбэт! – услышал я хриплый голос из-за двери – Мистер Клиффорд Марбэт!
– Прячься малыш – прошептал я, но Яркий остался на месте, пристально глядя на дверь.
– Мистер Марбэт! Я уполномоченный представитель клана Стрикс, командир четвертого гвардейского полка, Теодор Стрикс. Я должен задать вам несколько вопросов. Это не займет много времени.
Я подхватил Яркого на руки.
– Тебе нужно спрятаться, понимаешь?!
Он взглянул на меня, и я снова различил ужас в его глазах. Похоже, что чем меньше надежды на спасение было у меня, тем меньше ее присутствовало и в Ярком.
– Не волнуйся, малыш – я пробежал с ним в спальню, под не замолкающий аккомпанемент из барабанных стуков в дверь – Я не дам тебя в обиду.
Быстро оглядев комнату, я подошел к старому платяному шкафу.
– Ты заберешься сюда и будешь сидеть тихо, понял меня?
– Мистер Марбэт! – взывал ко мне голос у двери – Мы знаем, что вы дома. Дело не терпит отлагательств, мистер Марбэт! Я вынужден настаивать на разговоре с вами!
Я открыл двери шкафа и положил туда Яркого.
– Заройся под белье и одежду и сиди тихо.
Он продолжал смотреть на меня своими фиолетовыми глазами и глухо, утробно рычал.
– Верь мне, малыш, я не позволю им забрать тебя. Ты веришь мне?
Несколько мгновений мы смотрел друг другу в глаза, а затем Яркий стал быстро перерывать вещи, забираясь как можно глубже на дно этого шкафа. Хорошо, что я, в силу своей неряшливой натуры, не часто разбирался в этом шкафу. А если быть честным, то после смерти Тессы не пытался там разобраться ни разу, просто выуживал вещи, которые мне были нужны, а постиранные кидал обратно, производя этакий круговорот одежды в шкафу.
– Мистер Марбэт, я должен предупредить, что в случае вашего отказа, нам придется выбить дверь.
Нельзя было больше заставлять их ждать, и я, закрыв шкаф, прошел к входной двери. Собрался с мыслями, выдохнул и открыл ее.
Передо мной, в окружении четырех солдат, стоял невысокий, короткостриженый, черноволосый человек, с карими, очень темными глазами, худым, осунувшимся лицом и
