на портал с хрустальным перезвоном, словно стая светлячков. Каменные блоки задрожали, загудели и растрескались. Сначала начали отваливаться небольшие куски, но вскоре вся арка с грохотом рухнула и рассыпалась в прах.
Эльф и профессор отвели Вику к лодке и усадили на резиновую перегородку-скамью до того, как спихнули судёнышко в воду, чтобы пассажирка не намочила ноги.
Вскоре вернулись на яхту. Перегнувшись через борт и подав Вике руку, МакЛеллан помог ей взобраться по верёвочной лестнице.
– Капитан Джим, гном! Целительница Вика! – профессор познакомил её с Джимом, когда спасённая ступила на палубу.
– К вашим услугам! – Гном приподнял шляпу.
Быстро втащили лодку на корабль и выпустили из неё воздух. Айвен её унёс, когда снова стала бесформенной.
МакЛеллан отвёл Вику в бар на нижней палубе, жестом пригласил сесть у стойки, налил в серебряные чашки янтарный напиток из серебряного кувшина.
– Я наполовину эльфийка, – она сделала большой глоток, – вот почему местные бандиты хотели откупиться мною от троллей.
– И что, никто не попытался тебя защитить? – удивился он.
– Живу одна, – вздохнула целительница, – люди меня сторонятся, когда им не нужна медицинская помощь. За спиной называют меня эльфийской ведьмой…
Вдруг вся яхта покачнулась, словно что-то гигантское потёрлось о борт. Вика и МакЛеллан поспешили наверх, где Джим и Айвэн таращились на огромное морское чудище, рептилию невероятных размеров. Существо плавало кругами вокруг яхты, игриво поднимая брызги.
– Поразительно! – Воскликнул профессор, разглядывая длинную шею чудища, стремительные контуры тела, перепонки на лапах. – Водный динозавр! Они всё же существуют!
– Не стреляй! Это Нэсси! – Вика предупредила Айвэна, уже приготовившего лук, и дружески помахала чудищу рукой: – Как поживаешь, старушка!
При виде Вики динозавр совсем уж развеселился и нырнул с грандиозным всплеском.
– Пираты! – Джим обеспокоено указал на тёмный корабль, широкие серые паруса которого были наполнены ветром и позволяли быстро сокращать расстояние. – Чёрный флаг!
Всё ближе и ближе. Вскоре можно было разглядеть бандитов с ножами и кривыми ятаганами. Те двое, которые тащили Вику к порталу, теперь находились среди пёстрой команды. Выглядели гораздо более смелыми в толпе злорадно вопивших и потрясавших оружием приятелей.
Динозавр снова вынырнул на поверхность, повертел головой на своей длинной шее, оценивая обстановку, и решительно помчался в сторону пиратов.
– Нэсси нас защитит! – С улыбкой заверила Вика. – Хорошая девочка!
Чудище с такой силой врезалось своим массивным боком в пиратский корабль, что разнесло в щепки весь борт. Хвост обвился вокруг бушприта и оторвал судну нос. Бандиты с воплями бросили ятаганы и заметались по неустойчивой палубе, кубарем сваливаясь за борт при каждом мощном ударе динозавра. Обрушилась мачта, и обломки судна
