ничего! – Горестно вздохнул пожилой человек.
Вдруг утреннюю тишину разорвал злобный вой. Орда троллей выскочила из рощи у подножия горы. С ними и матросы, и рабочие из каменоломни.
Охранники тут же закрыли городские ворота, но чудовища не стали штурмовать крепостные стены. Понеслись вдоль пристани к Линетте, злорадно размахивая алебардами, кинжалами и кирками.
– На другой берег! – Андреас спрыгнул в лодку и помог Линетте, поддерживая её под руки, ступить через борт судёнышка. Затем дал пожилому рыбаку золотую монету. – Добежать до яхты уже не успеем!
– Святые небеса! – В ужасе воскликнул при виде монстров рыбак и схватил вёсла.
Тем временем МакЛеллан убрал трап, Айвэн отвязал швартовочный канат, а Джим поднял основной парус. Им удалось отойти от берега до того, как орда добежала до корабля.
– Можем ли мы их подобрать? – профессор обеспокоено посмотрел на лодку с Линеттой и Андреасом, где рыбак старался вовсю, работая вёслами, чтобы уйти от врагов как можно дальше.
– С таким направлением ветра я никак не могу развернуться! – Джим в отчаянии покачал головой.
После короткой суматохи чудовища заметили пустые пришвартованные судёнышки, нагло их украли, набились в них кучей и начали грести яростно, хотя и неуклюже.
Айвэн снял с плеча лук. Каждая стрела попадала в цель и валила монстра в воду, одна лодка даже перевернулась. Это заставило троллей прекратить преследование яхты, но они выстроились в линию поперёк стремнины, чтобы помешать друзьям воссоединиться.
– Поймайте её!!! – Вожак Стецько лаял с пристани. Мишурная кисточка тряслась на верхушке шлема, злобные крики и визги подгоняли тупоголовых троллей вперёд. – Поймайте её немедленно!!!
Линетта и Андреас добрались до противоположного берега. Едва ступили на полоску песка, рыбак с утроенной скоростью погрёб прочь от неотвратимо приближавшейся орды.
Андреас жестом показал друзьям на яхте, чтобы уплывали. Затем взял Линетту за руку, и они вдвоём скрылись в сумрачной хвойной чаще.
Уходящая вниз по течению яхта, повернувшие к берегу лодки с монстрами, всё скрылось из виду за ветвями елей и сосен. Линетта прекратила оглядываться. Андреас же соизволил посмотреть назад только при звуке хрустнувших под сапогами сухих веток, что означало начало охоты на них двоих в Великом лесу.
– Как насчёт Айвэна, Джима и МакЛеллана? – Спросила девушка. – Думаешь, с ними будет всё хорошо?
– Они же слышали, как мы с тобой говорили об Озёрном городе, – Андреас оставался уверенным и спокойным. – Полагаю, поплывут туда вдоль северного побережья.
– Ну, по крайней мере, тролли преследуют нас, а не наших друзей. – Немного холодно произнесла Линетта. – Итак, Срединное озеро.
– Яхта будет добираться туда дня два, не меньше, да и соединяющий с морем канал очень длинный, – ответил он, нагибаясь, чтобы пройти под нависавшей веткой. – У нас имеется немного времени на запутывание наших следов.
