и Андреасу: – Пойдём, покажу вам ваши каюты!
Гном открыл люк в передней стене кормовой надстройки, и они спустились по ступенькам на нижнюю палубу, освещённую эльфийскими фонариками. Пройдя через маленький уютный зал со стойкой бара, очутились в коридорчике, обшитом аккуратными коричневато-жёлтыми деревянными панелями. Джим указал на две двери в ряду нескольких кают.
– Разбуди, когда подойдёт моя очередь. Я тоже постою на страже, – попросил Андреас капитана.
Линетта с усталым безразличием выбрала ближайшую дверь. Зелёное шерстяное одеяло и белая подушка на койке, тумбочка, встроенный в стену шкафчик, круглый иллюминатор.
Стянула с себя кафтан и повесила его на спинку стула. Красно-коричневая рубашка замерцала шёлком, когда девушка наклонилась к пряжкам сапог.
Затем она свернулась калачиком на койке и закрыла глаза.
Глава 2
Клубясь белым облаком в ранних предрассветных сумерках, речную долину укрыл плотный туман. Слабые дуновения неуверенного ветра, периодически разгонявшего молочную завесу, были почти бесполезны, и яхта просто дрейфовала по течению. Главный парус снова затрепетал, и Андреас медленно повернул штурвал, всматриваясь в пелену, удерживая корабль на стремнине.
– Хочешь чаю? – Линетта вышла из люка нижней палубы, держа в руках две большие деревянные кружки, украшенные резным цветочным орнаментом. Выглядела свежей и отдохнувшей. Вчерашние печали, похоже, развеялись.
– Да, спасибо! – Он с благодарностью взял кружку.
– Расскажи мне о Серых рыцарях, – в её словах прозвучало любопытство.
– Мы всего лишь мечтатели, отвергнувшие суету обыденной жизни, чтобы стать благородными и справедливыми. Не только эльфы способны сохранять духовные ценности. – В его спокойном голосе не было никакой патетики. Словно просто размышлял вслух о привычных вещах, отхлёбывая горячий, пышущий паром чай.
– Прямая противоположность остальным рыцарям, – она свою кружку задумчиво держала двумя руками. – Благодаря долгой дружбе с эльфами, мне всегда хотелось чего-то большего, нежели общепринятой стандартной схемы жизни.
– А мы мечтаем, что где-то, быть может, в Офире, найдём прекрасную благословенную страну, – его взгляд стал немного отвлечённым, – с радугами над величественными водопадами и над фонтанами у залитых солнцем дворцов, где живёт добрый народ, ну или вроде того.
Река сделала поворот и понесла яхту к массивному скалистому острову, отделённому от берега узким каналом. На высоких отвесных утёсах за вуалью тумана выделялся неясным силуэтом огромный тёмно-серый замок. Сторожевые башни мерцали огнями жёлтых факелов, к каменной пристани прилепилось множество яхт и больших лодок.
– Наверняка жители укрылись именно здесь, – пробормотала она, – эта неприступная крепость может выдержать любую осаду.
– Хочешь сделать остановку и повидать родителей? – Андреас
