кивнул:
– Выручил – потому что это в твоих интересах. Меня наняли, чтобы найти некоторые письма, написанные Рондой Фарр.
Он взглянул на Костелло. Тот хранил полное равнодушие.
– Пусть так, – сказал Макдональд. – Я сразу почувствовал, что тут какая-то подстава. Поэтому и рискнул. Просто с этой братией я решил распрощаться, вот и все.
Он обвел рукой комнату и всех, кто в ней находился.
Мэллори взял с полки стакан, проверил, чистый ли, плеснул немного виски и выпил в несколько глотков, облизывая губы.
– Давай насчет похищения, – напомнил он. – Кому звонил Костелло?
– Аткинсону. Известный голливудский адвокат. Всех их там прикрывает. Девчонку Фарр тоже. Симпатичный парень Аткинсон. Та еще гнида.
– Он причастен к похищению?
Макдональд засмеялся:
– Еще бы!
Мэллори пожал плечами:
– По-моему, с его стороны это неостроумно.
Он обошел Макдональда и сделал несколько шагов к стене, где стоял Костелло. Дулом «люгера» он ткнул Костелло в подбородок – голова того уперлась в грубо оштукатуренную стену.
– Костелло – душа добрая, – сказал он задумчиво. – Такие девушек не похищают. Верно, Костелло? Может, легкое вымогательство, но точно без грубостей. Я прав, Костелло?
Во взгляде Костелло читалась пустота. Он сглотнул и пробормотал сквозь зубы:
– Хватит! Это не смешно.
– Зато дальше будет смешнее, – заверил Мэллори. – Да ты небось всего не знаешь.
Он поднял «люгер» и с силой провел дулом по большому носу Костелло. На крыле носа появился белый след, который тут же превратился в красную полосу. В глазах Костелло мелькнуло беспокойство.
Макдональд сунул в карман пальто чуть початую бутылку виски и предложил:
– Давай я с ним разберусь!
Мэллори, не отрывая взгляда от Костелло, сурово покачал головой:
– Шум нам ни к чему. Сам знаешь, в этих домах все слышно. Нам нужен Аткинсон. Всегда выходи на главного – если сможешь, понятное дело.
Джим открыл глаза, шлепнул руками по полу, пытаясь подняться. Макдональд поднял здоровенную ступню и беспечно поставил ее седому прямо на лицо. Джим снова затих. Лицо у него было грязно-серого цвета.
Мэллори взглянул на рыжего и подошел к телефону. Взяв трубку, он неловко, левой рукой набрал номер.
– Я звоню человеку, – сказал он, – который меня нанял… У него большая быстрая тачка… А эти ребята пусть пока побудут в заложниках.
4
Большой черный «кадиллак» Лэндри бесшумно поднимался по холму к Монтрозу. Слева, в изгибе долины, мерцали огни. Воздух был прозрачен и чист, ярко сияли звезды. Лэндри обернулся с переднего сиденья и положил на спинку руку – длинную черную руку, которая заканчивалась белой перчаткой.
В третий или четвертый раз он повторил:
– Значит, потрясти ее хочет ее же адвокатишка.
