Отныне ты часть клана.
Сегодня Эри едет не одна, а в компании Джеро. У него нет личного водителя, поэтому он ведёт машину сам. Эри сидит на пассажирском сиденье, ковыряясь в телефоне. Это уже третий раз за всю неделю, когда господин Рю созывает их обоих.
Демон всё это время проверял способности Эри, да и Джеро был не против посмотреть, какова она в деле. Когда Эри прошла испытательный срок и заговорила немного на айгоцу, Рю не перестал пользоваться её помощью. Радостный Джеро сообщил ей недавно, что, возможно, демон захочет её к себе в телохранители – о более высоком положении Проводнику трудно мечтать. Личная свита господина Рю входит в настоящий бомонд Дотаги,
Эри лишь пожала плечами. Она предпочитает держаться от демонов подальше, встречаясь с ними, когда нужно, но не проводя в их компании сутки напролёт. Рю был не самым плохим из местных господ, он учтив и хорош собой, но столь же жесток и расчётлив. Может быть, когда Эри станет старше, ей будет всё равно, сколько демонов собираются вокруг неё и чем они занимаются. Однако сейчас она хочет насладиться одиночеством и спокойствием.
На улицах пусто в этот час. Фонари пятнами света проносятся по обтянутым спортивными штанами коленкам Эри. Две катаны лежат на пассажирском сидении, позвякивая, когда на дороге появляется очередная кочка. За городом они сворачивают на юг, к промышленному району и заводам, отрыгивающим в ночное небо клубы чёрного дыма и выливающим в реку смрадные отходы.
Джеро молчит весь путь. Его привычное приподнятое настроение часто сменяется полнейшей апатией, Эри успела привыкнуть к этому. На этой неделе Карин стала забывать некоторые вещи, даты, события, имена…
Эри блокирует телефон и, протянув руку к приёмнику, убавляет звук радио. Джеро не возражает. Они почти на месте.
– Рю вновь ничего не сказал? – спрашивает Эри, бросая быстрый взгляд на сбитые костяшки на руках мужчины.
– Это не в его правилах. Поэтому мы должны быть готовы ко всему.
Будто её взгляд показался ему осязаемым, Джеро снимает левую руку с руля и устраивает её на подлокотнике. Эри отворачивается к окну. Не её дело. Однако она искренне сочувствует его семье.
Это же человечно, правда? Это то, что делит их общество надвое, заставляя людей быть лучше, чем демоны. Представлять светлую сторону мира.
Они подъезжают к заброшенному складу на набережной, и Эри через пыльное лобовое стекло видит двоих. Господина Рю она узнаёт сразу, другой стоит к ним спиной. Джеро небрежно паркуется в метрах двадцати от них, выключает фары. Достав из бардачка деревянный гребень, он проверяет в зеркало заднего вида, в порядке ли его причёска. Так и не воспользовавшись гребнем, он кладёт его обратно. Эри лишь торопливо поправляет растянутые в коленях штаны.
Выйдя из машины, она передаёт Джеро его катану и устраивает свою за спиной. Вместе они направляются к демонам. Ночной воздух и близость реки усиливают холод. Эри ёжится.
– Ты замёрзла? – Джеро начинает снимать куртку.
Она качает головой, останаливая его.
– Сейчас согреюсь, – многозначительно говорит девушка.
