волочившие ружья за собой. Кто-то на лошадях, кто-то пешком. Вся процессия имела самый трагический вид. Толпа подняла неодобрительный гул.
– Убирайтесь! – шумели оштераусцы.
Несколько дюжих оштераусских фронтменов из роты Корво материализовались со стороны ворот и, угрожающе поигрывая пистолями, не пускали земляков к ханготцам. Бенджи с приятелем стояли чуть неподалёку, искося глядя на ханготцев. Те, печально глядя себе под ноги, медленно прошли мимо толпы местных жителей и прошествовали в сторону казарм.
– Вот те на, – обратился к Фобосу какой-то бедняк, – оглоеды ханготские с нами за одной стеной сидеть будут.
– В чём дело? – спросил у него Фобос, действительно не понимая, по какой причине в Оштераус явилось больше полусотни ханготцев.
– А ты не слышал что ли, сынок? – сказала какая-то старуха, когда толпа, недовольно клокоча, стала расходиться по домам, – это же беженцы из Хангота.
– Беженцы? – удивился законник, – но…
Он не договорил, как фронтмен из оцепления потряс его за плечо.
– Фобос, – обратился он к законнику, – тебя ищет Драйтер. Бегом к нему.
Фобос решил не проверять терпение старика, а потому быстрым шагом пошёл в сторону казарм. Тем более, вряд ли командир пребывает в хорошем расположении духа после беседы с Хорнетом.
***
Фобос столкнулся с Хорнетом в дверях. Он был угрюмее обычного. Видимо, Драйтер не принял его отставку. Командир ничего не сказал законнику, а лишь молча проследовал мимо.
– Заходи, Фоб, – усталым голосом сказал Лейхель.
Фобос вошёл внутрь. Старик ходил по комнате, разминая затёкшие ноги.
– Вы пришли к консенсусу? – спросил фронтмен.
Драйтер лишь усмехнулся, пошевелив усами.
– В некотором роде, да. Хорнету нужно отдохнуть, так что я снял с него часть обязанностей.
– Вот как?
– Ага, парень, – Драйтер принялся что-то писать в толстой тетради. Не отрывая от неё глаз, он добавил: – его обязанности будешь исполнять ты.
– Будет сделано, – усмехнулся Фобос, изобразив театральный поклон и встав по стойке «смирно», – однако, разреши спросить.
– Валяй.
– В этом месяце к нам не поступило ни единого добровольца.
– Всё так, – кивнул старик.
– Задачей Хорнета было, по большей части, тренировать новобранцев.
– Да, ты прав.
– Беженцы из Хангота – это и есть наше пополнение? – резко спросил Фобос. Драйтер слегка растерялся.
– Людям был нужен кров, и я принял их в стенах своего города, – ответил он, – в трудные времена нам нужны любые руки.
– И лишние рты в случае ещё более трудных времён, – добавил Фобос.
– Тебе что-то не нравится? – нахмурив брови, спросил Драйтер.
– Никак нет, – законник пожал плечами, – но люди недовольны.
– С
