тревоживший его вопрос. Но, встретившись с ее глазами, большими и наивными, понял, что этим вопросом он тяжко обидит ее. Для женщины вопрос о ее способности к продолжению рода является одним из самых важных и болезненных.
Анастасия ничего не ответит, но высказанное недовольство в способности к продолжению рода отложится в ее голове навсегда, и это вселит в их отношения недоверие.
Отец Мстислава князь Владимир имел шесть жен, но ни одну из этих женщин он не любил. И вряд ли он любил хоть одну из женщин, которые доставались ему.
Мстислав подумал, что страшно жить на свете без любви.
Вряд ли Мстислав любил жену, скорее он привык к ней и потому не хотел отдалять ее от себя.
– Из Киева приехал посол от Святополка с известием, что умер князь Владимир, – проговорил Мстислав.
– Сожалею, – сказала Анастасия. – Ты, наверно, горюешь?
– Я его знал мало, – проговорил Мстислав.
– Владимир был чужим для своих сыновей, – сухо заметила Аделина. – Он никого из них не любил…
– Бориса он любил, – сказал Мстислав.
– Он не Бориса любил, а возможность через него занять царский трон в Константинополе, – возразила Аделина.
– А что на совете дружины по этому поводу говорили? – поинтересовалась Анастасия.
В отличие от Аделины, Анастасию на совет дружины Мстислав обычно не приглашал.
Она и не обижалась. По характеру она была мягкой. Рядом с жесткой свекровью чувствовала себя, словно ягненок рядом с волчицей. К государственным делам она проявляла мало интереса.
– Ярослав не отдаст Святополку киевский стол, – сказал Мстислав.
– Но какая для нас от этого опасность? – спросила Анастасия.
– Милая моя! – снисходительным тоном проговорила Аделина. – Всё просто – наши соседи могут воспринять наше миролюбие как слабость и начать с нами войну.
– Мой брат поможет нам, – сказала Анастасия.
– На него мы и надеемся, – сказал Мстислав. – Ты должна написать ему письмо.
– Я завтра же напишу, – сказала Анастасия.
– Оно уже написано, – сказала Аделина. – Тебе надо его только переписать.
Анастасия поморщилась, но только поинтересовалась:
– Кто повезет письмо?
– Первинок, – сказал Мстислав. – Он завтра же утром уедет.
– Могу ли я что-то передать брату на словах?
– Конечно! – сказал Мстислав. – Он ждет тебя.
Анастасия ушла. Поднялся и Мстислав, чтобы уйти. Его задержала Аделина:
– Мстислав, ты будешь говорить с ней по нашему вопросу?
Мстислав покачал головой:
– Пусть идет, как Богу будет угодно. Упрек по поводу потомства оскорбит ее на всю жизнь. В этом нет ее вины.
– Что ж… – Аделина запнулась и выдохнула: – Значит, у тебя остается один
