лавке в обнимку спала Анастасия с дочерью Татьяной. Рядом, облокотившись на спинку лавки, дремала Милица.
Татьяне было четыре года.
После того как Владимир несколько лет назад забрал дочь в Киев, Аделина всю свою любовь выплеснула на внучку.
И Мстислав, впрочем, как и все отцы, любил ласковую дочку.
Сына Евстафия с ними не было. По обычаю он уже был отдан воспитателю и жил в его доме.
Заглянув в беседку, Мстислав поприветствовал мать:
– Будь здрава, матушка. Хорошо ли ночевала?
Первинок скромно остался в стороне.
– Тише! – громким шепотом проговорила Аделина.
Мстислав, показывая глазами на дочку, тихо поинтересовался у матери:
– Как она?
– Спит, – ответила Аделина, откладывая вышивание. – Ночью она совсем плохо спала из-за жары.
Мстислав кивнул головой:
– Жарко. Я тоже плохо спал ночью.
– С утра мы сходили на речку. Потом занимались вышиванием. Но ей быстро надоело, и она уснула, – продолжила Аделина и пожаловалась: – Эти места слишком жаркие. Каждое лето я жду с нетерпением, чтобы быстрее наступила осень.
– Жаркие места, – согласился Мстислав и укорил мать: – Матушка, но ты же на лето можешь уезжать в Таматарху – там прохладнее. Князь Звенко всегда на лето отправлял семью в Любавино.
При упоминании имени князя Звенко у Аделины задрожало веко, и она быстро перекрестилась. Затем жалобно попросила:
– Мстислав, не упоминай при мне этих имен. Не сыпь мне соль на рану. По молодости я сильно нагрешила, теперь мне не отмолить моих грехов.
Мстислав бросил на Аделину подозрительный взгляд.
В свое время Аделина запретила проводить расследование гибели семьи Звенко. Затем дело как-то забылось.
– Значит… – начал Мстислав.
– Ничего – не значит! Кто старое помянет, тому глаз вон! – резко проговорила Аделина. – Такова жизнь – если бы князь Звенко и его семья не погибли, то неизвестно, что было бы с тобой. Вряд ли было бы что хорошее. У Звенко сын был бы уже взрослым. Жалко Любаву и ее детей, но такова жизнь – чтобы кто-то был сыт, кто-то другой должен умереть.
– Ну, не будем так не будем, – усмехнулся Мстислав и внезапно поинтересовался: – Матушка, тебе известно, что князь Владимир умер?
Удивление Аделины выдали лишь едва заметно дрогнувшие ресницы.
– Нет, – сказала она.
– Только что дядька Часлав привез посла от Святополка, – сказал Мстислав. – Сейчас я буду принимать посла. Хочу, чтобы и ты послушала его.
Аделина кивнула головой:
– Хорошо. Я приду.
Мстислав вышел из беседки, но его окликнула мать:
– Погоди, Мстислав, я хотела бы с тобой переговорить.
Мстислав остановился. Аделина подошла к нему, взяла под руку и отвела на десяток шагов от беседки.
Оглянувшись
