страха и тошноты, отведя взгляд на нагрудник Василия.
– Взгляд отводить смеешь от вельможи? – обратился князь.
– Простите господин! – очнулся гонец, подняв глаза, и снова встретившись с лицом, будто отражающимся в воде, взволнованной брошенным в неё камнем.
– Ты видишь этот лик впервые, а я уживаюсь с ним давно. Мои люди привыкли, как считаешь, в столице его смогут принять?
Гонец нервно закивал, совершенно неспособный поверить в реальность гадкого лица. Князь обернулся к долине, рассматривая пейзаж зеленеющих болот, гонец сделал тоже самое, в его голове мелькнуло: «Лицо достойное этих мест»
*** – дорога в Кив заняла не более семи дней.
Часть вторая.
Глава 1. Встреча и разлука.
В ожидании прибытия братьев, Святослав лично прохаживался по широким дорогам своего города. На осеннем солнце его лысый, широкий череп блестел, как зеркало. Усы покачивались в ритм шагов, сильная рука, таящая мощь быка, осторожно сжимала маленькие пальцы Кильяна.
– Значит, – его голос был сравним с ударами барабана, – каждый уголок в Киве тебе знаком?
– Каждый, великий князь, каждый! – радостно отвечал ребёнок.
– И даже если в угол загонят, сможешь выбраться тайным ходом.
– Ещё как смогу! – несколько обиженно выдал Кильян.
– Так что ж, я проверю. Вот старый колодец у западной стены. Позади кол, с краёв дома приземистые, куда ж ты денешься от западни?
Мальчик освободился от могучей ладони, рванул с места в сторону колодца и, обежав его несколько раз, исчез из виду.
Князь приподнял бровь. Его удивил такой хитрый маневр. Обойдя деревянную постройку, он стал осматриваться – нигде не было ходов или подкопов. Святослав выпрямился, поднеся руку ко лбу, прикрывая глаза от солнца, он осмотрелся вокруг: мальчика нигде не было.
– Юноша, я тебе поверил, не желаешь показаться?
– Я же говорил! – послышался голос сверху.
Кивский правитель посмотрел на крышу одного из домов, оттуда доносился звук. Кильян сидел у самого края, довольный мальчик расплывался в гордой улыбке: – Меня в угол не загонишь!
Князь тоже улыбнулся, ему приходился по душе этот проворный и смелый уличный мальчонка. Он видел в нём стойкого человека, который был бы полезен городу и государству. Несмотря на то, что Кильян работал на кухне, такие дети вынуждены были жить в приютах: сироты всегда были неугодным живым материалом, за их жизнь и обеспечение отвечали они сами, и этому мальчику удавалось.
К высокой фигуре князя, спешным шагом двигался Илларион. Он торопился, как можно быстрее сообщить князю новость. Немедленно приблизившись к Святославу, советник склонил голову в знак уважения и обратился к правителю:
– Государь, спешу сообщить,
