и паники. Один раз Аритша даже собственными глазами увидела, как кто-то из полукровок поздоровался с одним из бесов и тот приветливо махнул в ответ хвостом. Полная идиллия.
Главный же сюрприз ожидал волчицу возле одного крупного магазина. Хотя Аритша и избегала больших улиц, ей пришлось пройти по одной из них. Просто кратчайший путь лежал через центральную часть Города, а там не было маленьких переулков. Так вот на стене этого самого магазина ее взору предстал заботливо вывешенный горожанами портрет Велезара гигантских размеров, озаренный синеватым светом. Он закрывал собой всю стену с торца здания. Да, это смотрелось эффектно. Настолько, что Аритша, на несколько минут забыв обо всем на свете, неподвижно сидела напротив картины. Ей кое-как удалось очнуться от созерцания и отправиться дальше.
Проскитавшись по Городу всю ночь, к утру волчица оказалась на его окраине у дома Прорицательницы. Кромка солнца только-только показалась из-за ближайшего леса, а у обыкновенного бревенчатого домика уже вытянулась длиннющая очередь желающих попасть к Прорицательнице. Велезар был прав, назвав ее сердцем полукровок. Она была целительницей и лечила такие болезни, за которые обычные врачи даже не пытались браться, считая это делом бесполезным. Денег за свою помощь не брала, только иногда продукты, которые, впрочем, тут же отдавала нищим. Сказать, что ее любили, это все равно, что назвать океан лужей.
Однако Аритша сейчас была далека от подобных рассуждений. У нее была только одна цель – встретится с Прорицательницей. Потому, не долго думая, она пробежала около толпы полукровок, изрядно напугав многих из них, и прошмыгнула в приоткрытую дверь.
В доме было чисто и уютно. Ничего лишнего или дорогого. На окнах застиранные занавески, на столе выцветшая скатерть, деревянные половицы на полу ничем не прикрыты. Вход в соседнюю комнату занавешен дешевой тканью. В углу потрескивала горящими дровами низенькая печка. От нее по всему дому плыл жар и горьковатый аромат травяного отвара, кипящего в маленькой кастрюльке. Сама хозяйка, одетая как всегда во все красное, суетилась возле стола, разложив на нем бесчисленные прозрачные пакетики с разноцветными порошками. Возле нее стоял немолодой мужчина, с уважением наблюдая за действом. Он не заметил появления в доме Аритши. Волчица неслышно подкралась к нему и тявкнула. Мужчина вздрогнул, увидев зверя, и стал пятиться к выходу, пока не открыл спиной дверь и не вывалился наружу.
– Выйди вон.– не оборачиваясь и не прерывая своего занятия приказала Аритше Прорицательница.
Волчица еще раз тявкнула, на что хозяйка повторила распоряжение. Аритша подумала и легонько укусила женщину за ногу. Прорицательница с гневом обернулась к нахальной зверюге.
– Ты думаешь, я не вижу, кто ты такая? Очень даже вижу! Ты одна из тех девочек из белого дома, что стоял на границе миров. По-моему тебя зовут Аритша, точно не помню. Зачем ты пришла, я тоже знаю. И тебе, конечно,
