людей, мне уже докладывали. Однако ими займемся позже – прежде необходимо выбить молот из рук врага.
– Согласен. Принципиально решение считаю принятым, – кивнул кесарь и посмотрел на гиганта.
Тот был спокойным и серьезным. Подойдя к Айрону, он протянул ему руку.
– Убежден, что этот союз – самое правильное, что я сделал в этой жизни. Вместе мы не только сохраним жизнь нашим людям, но и продолжим торжество воли. Ничто и никто не смеет делать выбор за меня.
– Думаю, Александр, вы понимаете – я знать не знаю, правильно ли поступаю или нет. Вас я вижу в первый раз, то, что вы говорите, терзает мое сердце сомнениями, но пока что ваши слова были правдивы.
Александр улыбнулся.
– Я и не смею претендовать на ваше полное доверие, кесарь. Но мы с вами плечом к плечу пойдем на штурм Истор, а затем разобьем врага на Ит. И вы убедитесь, что моя дружба крепка не только словом, но и делом.
Айрон выдавил улыбку в ответ.
– Однако теперь вынужден откланяться, – сказал Александр. – Я вернусь в порт Крепости, займусь организацией нашего похода. Расчетное время – пять дней. Помните, кесарь, больше у нас просто нет. Исмаил, друг, ты в полном распоряжении кесаря. Умри, если он этого потребует.
– Слушаюсь, – кивнул темнокожий командир.
Когда Александр вышел, Айрон негромко сказал:
– Прошу всех выйти и заняться подготовкой. Невельсдор, тебя же прошу остаться.
Пока все члены совета выходили, Айрон в задумчивости прошел вокруг стола с картой, не отрывая взгляда от изрезанной береговой линии Эратума.
– Мне кажется, Александр нагло нас использует, – сказал Айрон. – Есть ли у тебя сведения об армии на Ит?
– У меня не хватает сил, чтобы следить за тем, что у нас под носом, кесарь, – совершенно без эмоций ответил Невельсдор, смотря перед собой.
– Что твои агенты?
– Из Эратума замолчали.
– Давно?
– Пару недель назад.
– Почему не доложил?
– Пытался выяснить.
– Я хочу услышать твое мнение.
– Три тысячи воинов не так много, чтобы попытать счастья. Однако кесарю надлежит остаться здесь.
– И отправить три тысячи лучших бойцов на верную смерть?
– Без кесаря все обречено на гибель, – теперь уже суровый, тяжелый взгляд рейнджера лег на самого Айрона.
Кесарь задумался.
– Однако если все выгорит, и мы счастливо пойдем в бой вместе с Александром, он может стать очень ценным боевым товарищем…
– Александр – бандит. Он бывший раб, который невероятной жестокостью и убийствами добился своего положения. Его жестокость настолько велика, что он после воцарения в Трое отправился на родные Туманные острова и перерезал там всех, в том числе, старика – отца за то, что тот продал его в детстве
