безвольные тела перед собой, и тут же сам стал ватным и совершенно опустошенным. В пепелище грудой лежали тела. Они сильно обгорели, но на некоторых добротных маскировочных плащах сохранилась вязь изображений еловых веток и папоротника – символ рейнджеров Ильдена. А также у одной тощей фигуры хорошо были виден замусоленный зеленоватый оттенок волос. Сгоревший парнишка оскалил еще молодые белые зубы в последнем крике боли.
– Зараза, они спали, уставшие, – пробурчал кто-то из воинов.
– Накинулись, словно били именно в разведчиков, – ругался другой. – Скоты. Их и так раз два и обчелся на всю армию. Недавно на юг несколько отрядов забрали. Мы же слепые, черт бы вас.
– А куда смотрело охранение?
– Да жрали они водку, охранение, туды твою.
– Порезали их. Они даже не успели пернуть.
– Ну и поделом.
Лансель опустился на колени рядом с трупом. В воздухе ужасно воняло горелым мясом. К горлу подступил комок. При этом понять свои чувства Лансель не мог. Парнишу он знал совсем плохо, действительно лишь раз тот храбро помог ему, спас жизнь. После боя Ланс отвел его к знакомому разведчику Груберу – предложил взять мальца, тем более что тому все равно больше некуда было деваться – родную хату сожгли, родственников перебили. А дальше там снова нападение было, все завертелось в хаосе, с мальцом Ланс так и не успел переговорить. Впрочем, может зеленоволосому мальчишке вообще было наплевать на своего мимолетного знакомца. Может, и не запомнил вообще. Да. Так будет проще думать.
Лансель резко поднялся, развернулся и пошел прочь. Однако его уже встречали Гнугнир и Элайджа. Гном стоял, раскуривая трубку.
– Ланс, дружище… – начал было он, но воин поднял руку, прося того прерваться.
– Идем на биваки, – пробурчал Лансель.
Однако в этот же миг раздались сигналы труб, сообщавшие общий сбор по своим отрядам.
– И что? Даже мертвых не будем хоронить? – цокнул языком Элайджа.
Ланс ничего не сказал, только ускорил шаг.
Их сотню вел сам Ухай – глава наемничьих отрядов армии Ильдена, не пожелавший отсиживаться в тылу. Дело в том, что основная масса армии Ильдена была смещена к правому флангу, левый, более легкий и мобильный, принимал на себя основные удары противника. За последние пару недель удалось стабилизировать фронт и нападения диверсионных групп противника теперь шли с севера. Юг стал более менее безопасным. Так, по крайней мере говорили среди командования. Поэтому пока основная армия двигалась на север по северо-восточным трактам, стараясь сохранять боеспособность основных полков, выдвинутые клином к западу отряды служили просевом для призванных мешать и ослаблять основное войско отрядов противника. Так должно было быть в теории. Во всяком случае, Ухая больше устраивало быть там, где опасно. А главнокомандующим наемников он скорее был номинально – у каждой банды или как они еще себя любили именовать – ганзы – был свой капитан. А Ухая
