я помнил, поэтому вел вас немного южнее, чем нам было нужно, – задумчиво проговорил эльф, рассматривая широкое русло реки метров в пятьдесят. Как-то негласно так получилось, что маршруты наемников прокладывал Элайджа. – Я проходил здесь зимой, здесь было гораздо уже и можно было пройти вброд.
– Я переходил реку на пароме. Это гораздо севернее, – поделился Ланс.
– Паром скорее всего захвачен эрками, – покачал головой Элайджа.
– Конечно, вне всяких сомнений, – снова запыхтев табаком, пробурчал Гнугнир. – Как бы Эльвут тут не утоп со всей армией, когда все же зажмет трясущуюся задницу и двинется.
– Будем плыть? – подойдя ближе к воде, спросил Ланс.
– Ну если хочешь утопиться, то тебе карты в руки, – философски отметил гном.
– Дальше вниз по реке есть рыбацкие деревни. Если даже они не уцелели, то лодки должны были остаться, – предположил эльф.
– В принципе, вариант, – кивнул гном.
– Давайте попробуем, – сказал Ланс, разворачивая коня.
Конечно деревня были разорена. Это стало понятно еще за километр до неё– вонь от разлагавшихся тел и рыбы распространялась удушливыми миазмами на все окрестности Нейды. Однако среди сожжённых хуторов и погребов для рыбы все же отыскались лодки. Те, что стояли у берега, естественно почти все были пробиты и затоплены, однако враги не стали обыскивать поселение и тем самым приберегли для Ланса с напарниками пару суденышек.
– Худые, конечно, промазать бы надо, – поморщился гном.
– Думаю, доплыть до берега хватит, – уверенно сказал эльф. – Помогай давай, понесем к реке.
– А что с лошадьми? – забеспокоился гном.
– За поводья потянем – поплывут следом, – снова заявил Элайджа. – Только расседлать надо и в лодку барахло все.
– Не все из них плавают, – покачал головой Гнугнир.
И оказался прав. Его низкорослая коняжка даже подходить к воде отказалась. Как бы не уговаривал и не ругался гном, лошадь уперлась и лезть в воду отказалась.
– Туды твою душу, – сплюнул гном.
– Придется её в лодку тянуть. И плыть тебе с ней, – нахмурился эльф.
– Да еще б залезла, проклята вошь, – махнул рукой гном, весь вспотевший от усилий. – Помогай, давай, остроухий, снимать весь мой скарб. Пускай Ланс пока что распрягает ваших.
Как ни странно, но в лодку маленькая лошадь все же залезла. Только вот гному приходилось проявлять чудеса ловкости, чтобы удерживаться на плаву.
– Лучше бы по совету Ланса сразу в воду сунулись. Так бы утопли б быстрее и надежнее, – бурчал гном. Надо сказать, с нагруженными лодками Лансу и эльфу было не легче. Лодки имели множество мелких пробоин, вода начинала заливаться внутрь и загружать маленькие суденышки еще больше. Был велик риск не доплыть до того берега.
Однако это было лишь началом проблем. Когда лодки были где-то на середине реки, среди сгоревших
