снаружи вытянутую, как у рыбы, острозубую пасть, в любой момент готовую к атаке.
Кобальт попытал счастье, выпустив из автомата в сторону твари трассировочный дождь. Броненосец отразил пули броней, и как ни в чем не бывало пошел к посту.
Ну, давай, подумал Кобальт, сделай еще шаг. Когда тварь провалится в ров, он превратит ее в фарш с помощью нескольких заготовленных гранат.
Тварь остановилась перед границей рва.
Почему она не идет дальше?! Неужели почуяла опасность? Нет, не может быть, интеллект у них как у рыб.
Сзади звучали выстрелы и предсмертные крики мелкотни. Фридом расправлялся с ублюдышами как полагается – жестко и беспощадно. Жаль, Кобальт не мог поучаствовать.
Внезапно мамаша повернула налево и бросилась вдоль рва, остановилась у секретного моста—перехода, перебралась по нему на другую сторону и ринулась в темноту, откуда только что прозвучал еще один предсмертный крик ее детеныша.
Ошарашенный Кобальт вскочил на ноги и бросился следом. Чудовищный болевой импульс в лодыжке повалил его на землю.
Нужно вставать. Фридом уверен, что напарник сдерживает мамашу, и не ожидает нападения.
Куда запропастилась рация?
Кобальт приподнялся на одну ногу, подставил упор костыля под мышку и поковылял к зданию.
Стояла гнетущая тишина. Твари нигде не видно, Фридом не откликается на зов. Где подкрепление?
Прожектор над входом освещал тело мертвого детеныша. Дверь распахнута настежь, на ступеньках кровавая полоса.
Неужели тварь пробралась внутрь? Если она отложит яйца в укромном закоулке, через несколько месяцев родится новое потомство. Голодное и злое, и тогда мидовцы будут в огромной опасности.
Поднявшись по ступенькам на крыльцо, Кобальт отбросил костыль, взял автомат обеими руками. Сразу за дверью, в холле, кровавый след сворачивал налево к лестнице. Сжимая зубы от боли, он перескакивал с больной ноги на здоровую.
Кровавый след нырнул под лестницу.
Еще мертвый детеныш.
Кто—то притащил его сюда как приманку.
Сзади послышались быстрые звонкие шаги. Кобальт обернулся и увидел несущуюся на него, подобно поезду, мамашу. Сделал несколько выстрелов, попал в броню. Тварь ударила его козырьком. Сталкер отлетел к стене.
В глазах взорвались искры. В груди сдавило, он не мог дышать.
По лестнице загромыхали шаги. Подкрепление.
– Вон она, – послышался голос Фонаря.
Голова броненосца выскочила из—под панциря, резко схватила одного из бойцов за руку и дёрнула на себя. Кровь хлынула фонтаном из плечевого обрубка, несчастный в шоковом состоянии кинулся бежать, запнулся, покатился с лестницы.
Загрохотали выстрелы. Тварь повернулась боком к нападавшим, спрятав туловище под броню. Однако совсем забыла, что с другой стороны на грани потери сознания
