в руке. Увидев меня, он побледнел.
– Не бойся. Передай Бо Ену, что его хочет видеть И Юнь. Есть дело. Я буду ждать в гостинице.
Пацан кивнул и убежал по своим делам.
Юный главарь шайки обнаружился буквально через полчаса. Он плюхнулся за мой столик и махнул рукой официантке.
– Пиво.
Девушка быстро принесла заказ и удалилась.
– Не рано ли? – я вопросительно изогнула бровь. На часах было всего одиннадцать утра.
– Погибли двое моих хороших друзей, – Бо Ен с грохотом поставил кружку на стол и негромко продолжил: – Они вломились в одну лавку, а там как раз хозяйничал тот магический зверь, о котором все говорят. Ясное дело, владелец уже был на том свете. Монстр, здоровенный ирбис, в мгновение ока разорвал ребят на месте. Вскоре их нашли стражники.
– Сочувствую, – я положила на стол чистый лист бумаги и писчие принадлежности. – Почему его до сих пор не поймали?
– Кто знает, – собеседник сделал еще несколько глотков и горько усмехнулся. – Говорят, чудовище разумно. Кто-то вроде бы слышал, как оно разговаривало. Мастера боевых искусств заломили такую сумму за его поимку, что мэр до сих пор гадает, где взять на это деньги. Кланам плевать на нас, простых людей.
– Бо Ен, как ты смотришь на то, чтобы поучаствовать в охоте на ирбиса?
– Шутишь?
– Вовсе нет. Я все сделаю сам, но мне нужен проводник…
Парень опустил глаза.
– Или план города, – на стол легли несколько листов бумаги и прочие писчие принадлежности. – Можешь схематично изобразить район, где происходили нападения зверя?
– Подожди, я сейчас, – Бо Ен вскочил на ноги и куда-то умчался. Через десять минут он вернулся, чтобы расстелить на столе довольно большой свиток. – Карта Горнграда, из магазина дядюшки Бо Чжена.
Что-то шепча сквозь зубы, парень нарисовал с десяток крестиков и обвел в кружечек один из перекрестков.
– Здесь происходили нападения, а здесь находимся мы, – Бо Ен посмотрел мне в глаза. – Этого достаточно?
– Более чем.
Я придвинула схему к себе, прикидывая масштаб карты.
– Расставь возле отметок цифры, означающие очередность атак зверя, пожалуйста.
Бо Ен выполнил и эту просьбу.
– Похоже, он движется на северо-запад, к кварталу красных фонарей. Спасибо за помощь. Обязательно предупреди своих, чтобы держались подальше от того района.
Парень кивнул, допил свое пиво и ушел.
Зная направление, найти зверя оказалось довольно легко. Оказалось, достаточно прийти в обведенную на карте область и пройтись туда-сюда, прислушиваясь к своим ощущениям.
– Вот ты где, хвостатый, – я подняла самого обычного на вид серого котика и прижала его к груди. Тяжеленный, зараза, но приходится притворяться, будто он весит не больше пары килограмм.
Ро
