Бухареста. От приглашений не было отбоя, женщины не давали ему проходу.
Но Михаил Дмитриевич, который отнюдь не сторонился женщин, на этот раз отказывал во встрече многим, причем прежде всего тем, кто не пользовался дурной репутацией.
На вопрос, почему он поступает именно так, Скобелев ответил:
– Нужно бежать от порядочных женщин. Именно от порядочных. И военному – непременно. Иначе привяжешься, а двум богам – нет места в сердце… Война и семья – понятия несовместимые.
Художник В. В. Верещагин вспоминал:
«Незадолго перед смертью Скобелев хотел, как я слышал, жениться на бедной, но образованной девушке, чему помешал, однако, его развод, – известно, что он разъехался со своею женою и во что бы то ни стало настоял на разводе, так что ему пришлось принять на себя грех дела со всеми его стеснительными последствиями. Я говорю об этом потому, что Скобелев считался, да и любил, чтобы считали его отчаянным противником не только женитьбы, но и всякой прочной связи с женщиною.
Он был ребячески наивен в этих похождениях, на которые обыкновенно настойчиво зазывал и последствий которых крепко боялся.
Однажды в Петербурге, перед самым отъездом в Туркменский поход, встречаю Скобелева на Невском проспекте. Я утаптываю тротуар, он едет на паре серых.
– Стой, стой!.. Василий Васильевич, поедем ко мне!
– Зачем?
– Поедем, сам бог вас послал.
– Да что такое?
– Увидите; сам бог посылает вас.
Приезжаем. Михаил Дмитриевич насилу выходит из экипажа, едва переставляет ноги, брюзжит на прислугу, грозит прогнать всех, распекает адъютанта и ординарца… запирает двери.
– Василий Васильевич, голубчик, я болен… Посмотрите, что у меня? Если это… Я пущу себе пулю в лоб.
– Показывайте!
Я взглянул и ужаснулся. Расспросил его: он, как младенец невинный, подробно рассказал все, видимо, ничего не скрывая.
– Сколько я понимаю, это не то… – сказал я ему и потребовал, чтобы по крайней мере на три дня он лег в постель.
– Не могу, – забушевал Скобелев, – что вы говорите! Я каждый день должен ездить на работу с военным министром и начальником штаба, – и думать об этом нечего! Не требуйте от меня невозможного.
– Знать ничего не хочу, – отвечал я, – на три дня в постель, без рассуждений! – И представил ему серьезно подумать о том, какой будет результат его деятельности на войне, если он принужден будет уехать не выздоровев.
Это подействовало, и он, ворча и капризничая, улегся».
Поездка в Испанию
Вернувшись с Хивинского похода, зиму 1873/74 года М. Д. Скобелев провел в Южной Франции, отдыхая в одном из курортных городков. Но пассивный отдых Михаилу Дмитриевичу был неинтересен. Поэтому живо заинтересовался
