Им сносу нет.
– Устал я от сапог. Неужто не понимаешь? – ответил на это племянник.
– А деньги закончатся, тогда как?
– Так я хотел работать пойти. Не сразу, конечно, сперва недельку отдохнуть, а там уж…
Мысль об устройстве на работу Тимофею понравилась. Его желтое морщинистое лицо разгладилось от улыбки, но уже через секунду вновь стало серьезным и озабоченным.
– А рука? – Он кивнул на подвязку. – Ты же шофер. Как же одной рукой-то управляться собираешься?
– Не обязательно в шофера идти. Профессий на свете много.
– Много, это да. Но не на всякие одноруких берут. Я мог бы тебя в дворники присоветовать своему начальству. Имеются у нас участки, где нет желающих махать метелкой. Но как, опять же, ты будешь управляться?
– Нет, дворником, пожалуй, не смогу. На завод пойти не получится. Я в семилетку хотел сходить.
– В школу, что ли?
– Да, в свою. В которой учился.
– А там чего же?
– С директором надо бы переговорить. Он, помнится, хорошим мужиком был. Может, примет учителем или на худой конец сторожем.
– Это дело, – сказал Тимофей и почесал широкую штанину. – Все лучше, чем на тюфяке лежать.
Глава 3
Шел третий час ночи. Улицы столицы давно опустели, на них не было ни пешеходов, ни машин. Небо с вечера заволокло густыми облаками, поднялся порывистый ветер, невесть откуда притащивший поднадоевший холод.
Старый немецкий автобус марки «Опель Блиц» медленно проехал по Красносельской, свернул в темный проулок и остановился. Пучок желтого света от единственной горевшей фары уперся в длинный забор, огораживающий складское здание из красного кирпича. Левее шагов на сорок находились закрытые ворота, над которыми изогнулась арка с надписью, выполненной плоскими металлическими буквами: «Вспомогательная продовольственная база. ОРС Управления Московской железной дороги. Северный ж/д вокзал».
Автобусная фара моргнула и выключилась. К правому борту тотчас приблизилась какая-то тень и юркнула в темное нутро.
Это был малец лет семнадцати с железной фиксой на переднем верхнем резце.
– Ну?.. – поторопил его главарь банды, крупный мужчина лет сорока.
Отдышавшись, малец приглушенно затараторил:
– Минут сорок тому перекинул я отраву. Собаки гавкали, аж заливались, но все сожрали. Теперь их не слыхать, угомонились уже.
– Солдат и ментов нет?
– Все чисто.
– Годится. Значит, так, – обратился главарь ко всем. – Работаем без шума. Мы не пострелять сюда приехали. Полушка, поглядываешь на углу и дашь знать Рогуле, когда подгонять шарабан.
Полушкой звали того самого мальца. Получив наказ, он согласно кивнул. Мол, все понял, сделаю.
– Антип,
