шишаки шлемов, разноцветные плащи и холодно поблескивавшие панцири и кольчуги. Иван с трудом пробился к рынку, расположенному возле собора Святого Спаса. Думал, там будет попросторней, но и площадь заполонили военные люди, ходили толпами, глазели, больше приценялись, чем покупали.
Издали увидел княгиню Анну, которая медленно проходила вдоль торгового ряда, и сразу завернул в сторону. «Увидит, снова будет подшучивать и насмехаться, – подумал он. – Больно мне нужна она такая. Пусть себе ходит, а я в другом конце поброжу».
Он обошел оружейный ряд, перешел в гончарный, а потом оказался среди драгоценностей, невольно залюбовался изделиями из Византии, Руси и арабских стран.
– Своей девушке подарок присматриваешь? – раздался рядом голос княгини. Он даже вздрогнул от неожиданности: хотел избежать встречи и вот на тебе, прямо на нее напоролся!
– У меня нет девушки, – хмуро ответил он, намереваясь обойти ее.
– Ни одна не обратила внимания? – с наигранным сочувствием спросила княжна. – Ай-ай, как обидно!
– Ничего и не обидно. У меня поважнее дела есть, чем разные шуры-муры…
– И какие такие важные дела у княжича? – не унималась Анна.
– Для дружины из снаряжения что-то приобрести, – на ходу сочинял он. – Да и оружие, может, подходящее попадется.
– Жаль, что не драгоценности. А то бы могла присоветовать. Кое-что понимаю.
– Мне не требуются украшения. Мы воевать идем! – гордо ответил Иван и двинулся дальше вдоль торгового ряда.
Через три дня войско двинулось к границе. Князь и княгиня в красивом облачении, сидя на белых конях, проводили воинов строгими взглядами. Все старались проехать мимо них, показав свою молодецкую выправку и готовность жизнь отдать за своих правителей. Иван ехал во главе своей тысячной дружины, подбоченясь, рассчитывая, что княгиня заметит его удалой вид, но она рассеянным взглядом скользнула по его воинам и о чем-то стала говорить с мужем. «Ну и не очень-то надо», – раздосадованно проговорил он про себя.
Войска перешли пограничный рубеж, вторглись в Малую Польшу и вышли к Вислице, что на реке Нида. Город был сильно укреплен, стены на высоком валу были уложены новыми бревнами, крепостные башни стояли высокие, во множестве виднелись королевские воины, а также горожане, решившие отстаивать свои жилища. Князь Владимирко с военачальниками объезжал защитные сооружения, выискивал слабые места. Защитников застать врасплох не удалось, подступиться к крепости было трудно. Стало ясно, что впереди ждут длительная осада и упорные бои.
Расположившись вокруг города, русы принялись за сооружение лестниц. Подошли венгерские войска, недаром матерью Владимирка была венгерка, а первой женой тоже венгерская принцесса: родственные связи не забывались. С приходом союзников настроение в войске поднялось, все стали верить в успех.
Конную дружину Ивана князь расположил в леске, оставив в запасе.
– Как стены возьмем и откроем ворота, ворвешься
