verstehe das“, sagte Omega, hielt sich aber immer noch zurück und starrte angeekelt auf den Orangensaft.
„Kann ich Ihnen noch etwas mehr …“
„Es ist okay“, sagte der Joker leise. „Ich bin nicht gekommen, um mich unterhalten zu lassen, David. Ich bin gekommen, um zu verhandeln.“
Eritrea nickte zustimmend. „Okay. Gut. Lassen Sie uns verhandeln.“
„Sie wissen, was Sie jetzt zu tun haben. Aber Sie müssen schnell handeln. Es hat bereits begonnen, Augie ist noch nicht einmal unter der Erde. Wie sieht es aus mit den Beerdigungsvorbereitungen?“
„Das ist für morgen geplant. Wie meinen Sie das? Was hat bereits begonnen?“
„Das Gerangel, David, hat bereits begonnen. Ich dachte, Sie hätten die Dinge schon etwas fester unter Dach und Fach. Es ist erst ein paar Stunden her, seit …“
Ein kalter Schauer jagte König David über die Wirbelsäule. „Nun, sicher, äh, ich dachte … Sie sagten mir …“
„Ich habe Ihnen gesagt, dass ich Ihnen helfen werde“, sagte der Besucher leise. „Ich habe nicht gesagt, dass wir es für Sie festnageln würden. Sie wissen, was Sie zu tun haben, oder?“
Das Frösteln traf ihn wieder. Eritrea hob den Orangensaft an, um jeden Ausdruck von Emotionen zu verdecken, als er dem Joker versicherte: „Ich tue es.“
„Sie müssen auch einen Rat einberufen. Voller runder Tisch.“
„Okay. Sicher.“
„Sie können es in die Beerdigungsvorbereitungen einbinden. Verzögern Sie die Beerdigung, falls nötig. Geben wir ihnen alle Zeit, um hierher zu kommen.“
„Oh, sicher. Darüber haben wir gesprochen. Alle sind benachrichtigt worden. Sie werden alle kommen.“
„Gute Arbeit. Okay. Sie müssen es abschließen, bevor einige der alten Bosse Zeit haben, darüber nachzudenken. Jungs mögen – naja, egal, Sie wissen schon, wer die sind. Tradition, David, ist das, was sie wollen.“
Dieser Scheißkerl! Genau zwischen die Augen damit! Eritrea hustete vorsichtig. „Sie sagten …“
„Was ich in Pittsfield gesagt habe, gilt immer noch. Sie werden Ihre Unterstützung von meinen Leuten bekommen – aber erst, nachdem Sie es mit den anderen abgeschlossen haben. Sie brauchen eine Mehrheit, David. Geben Sie uns etwas, das wir durchsetzen können. Dann werden wir unsere Arbeit tun. Es gibt allerdings ein mögliches Problem. Ich kann das nicht decken. Das müssen Sie tun.“
Eritrea fühlte, wie sein Traum zerplatzte. Mit hohler Stimme fragte er: „Wo liegt das Problem?
„Einer von meiner Art“, sagte der Mistkerl zu ihm. „Einer, bei dem ich mir wirklich nicht sicher sein kann. Er könnte es zerstören. Sie müssen ihn kriegen, und zwar schnell.“
Eritrea wusste es, verdammt noch mal! Er hatte nie umsonst Rückgratschüttelfrost bekommen! „Welcher Typ?“, fragte er leise.
„Derjenige, der entkommen ist“, verkündete der gottverdammte Bastard mit dem harten Schädel in diesem aufreizend gelassenen Ton.
David schüttelte den Kopf. „Ich verstehe nicht.“
„Augie war nicht allein auf der Tribüne in Pittsfield, David.“
„Oh. Na ja.“ Eritrea schlürfte mehr Orangensaft. Er konnte fühlen, wie seine Seele schwitzte. Wie viel wusste dieser kühle Bastard? Wirklich wissen! „Ich dachte, äh … ich hörte, dass die Nachricht kam, dass Mack Bolan derjenige war, der Augie erwischt hat. Was sagen Sie?“
„Dasselbe“, versicherte Omega ihm kühl. „Aber das ist nur eines Ihrer Probleme. Es gibt einen Typen in Manhattan, David, der weiß, warum Augie in Pittsfield war.“
Schwitzen, klar. Blut schwitzen! Er seufzte. „Ich verstehe.“
„Ich kann mich dem Kerl nicht nähern. Ich bin mir nicht einmal sicher, wer er wirklich ist. Sie nennen ihn Peter.“ Omega schaute auf seine Uhr, die Lippen geschürzt, die Augen zu Schlitzen geschlossen. „Er weiß es, David. Sie sollten ihn besser finden. Und zwar schnell.“
Eritrea stöhnte laut auf, ließ einen Teil der stark gedämpften Emotionen durchsickern und versuchte dann, sie mit einem knurrenden Kommentar zu überdecken. „Er ist ein Ass, was?“
„Quoten-Favorit, ja. Vielleicht sollten Sie Leo the Pussy die Sache untersuchen lassen. Er hat einen guten Instinkt für solche Dinge.“ Die Augen des Mannes erwärmten sich kurz, als er hinzufügte: „Sie haben in Pittsfield gut für ihn gearbeitet, nicht wahr?
Eritrea nickte zustimmend und scherte sich im Moment nicht wirklich um Leo „the Pussy“ Turrin und seinen Überlebensinstinkt.
Omega schlug vor: „Lassen Sie Leo für sich arbeiten. Er weiß es bereits, David. Wenn Sie sich Sorgen um seine Loyalität machen … Teufel noch mal, Mann, es war Augie, der ihn in Pittsfield auf den Sturz vorbereiten wollte, und das weiß er auch.“
„Sie haben Recht“, stimmte Eritrea zu. Er lächelte plötzlich. „Sie haben immer Recht, nicht wahr?“
„Solange ich lebe“, sagte der andere und grinste dünn. Er schaute wieder auf seine Uhr. „Ich habe einen engen Zeitplan, David.“ Er kam auf die Beine. „Ich sag Ihnen was. Kontaktieren Sie mich über Leo; lassen Sie uns das so machen. Halten Sie ihn über alle Entwicklungen auf dem Laufenden, und ich werde die Verbindung von jetzt an über ihn herstellen. So ist es besser, oder?“
„Besser, sicher, richtig“, stimmte Eritrea zu, als er den Tisch verließ und den Besucher zur Tür begleitete.
„Ich halte mich bei all dem unauffällig im Hintergrund. Sie verstehen das.“
„Unauffällig, richtig, das ist eine gute Idee. Keine Sorge, ich halte Sie über Leo the Pussy auf dem Laufenden.“
Sie befanden sich in der Halle in Richtung des Eingangsfoyers. Omega konsultierte erneut seine Uhr. Er setzte ein strahlendes Lächeln auf und sagte: „Viel Glück, David.“
Doch dann, bevor eine Antwort darauf möglich war, schien es, als ob König Davids Glück in die falsche Richtung lief. Ein weißglühendes Licht blitzte durch die Tür der Bibliothek, die sie gerade verlassen hatten, der Boden unter ihren Füßen zitterte und wogte, und das kataklysmische Dröhnen hochexplosiver Sprengstoffe zermalmte die Luft um ihre Ohren. Die Wand zu Davids Linken wölbte sich, und eine weiße Wolke puffte hindurch, etwa im selben Moment, als Omega ihn packte und zu Boden warf.
„Was zum Teufel …“, krächzte Eritrea.
Omega lag auf ihm und schützte ihn vor dem Trümmerhagel aus der Bibliothek, und draußen auf dem Gelände ertönte weiteres Grollen.
„Ich glaube, das ist das andere Problem, das Sie haben, David“, sagte Omega zu ihm, unbeirrt wie immer, kühl und besessen, während die ganze Welt zusammenbrach. „Ich würde sagen, Sie haben jetzt Mack Bolan direkt am Arsch.“
Der Möchtegern-König des Verbrechens zitterte unter dem Wissen, dass es wahr war. Er hätte es bereits wissen müssen. Es war
