Sie hatten ihr Fahrzeug etwa fünfzig Meter unterhalb des Einsatzwagens zwischen einige Bäume gezogen und waren vorsichtig beim Anschleichen, als der Ferrari hinter ihnen auftauchte. Bolan erkannte den Mannschaftsführer als einen Typen, den er im Hotel in Pittsfield erblickt hatte, einen Eddie Rainbow, und Eddie sah aus, als hätte er seinen eigenen Goldtopf gefunden. Das hatte er buchstäblich. Eine satte Million Dollar wartete auf den Besitzer von Mack Bolans Kopf.
Jemand flüsterte: „Entspannt euch! Es ist Omega!“
Am rechten Knie von Omega, eingebettet zwischen Sitz und Konsole, wartete eine 9-Millimeter-Ingram-Maschinenpistole darauf, nach vorne gerichtet zu werden. Im Grunde eine Einhandwaffe mit Klappdrahtschaft, war die beeindruckende kleine Chattergun kaum größer als die AutoMag. Der Munitionsclip enthielt .32 Parabellum-Explosivgeschosse, die über den Pistolengriff zugeführt wurden. Sie war als „Zimmerbesen“ für den Einsatz durch von Scharfschützen geplagte städtische Polizeikräfte konzipiert worden und gab 1.200 Schuss pro Minute ab. Im Interesse der Munitionsersparnis und einer verbesserten Trefferleistung hatte Bolan diese auf etwa 700 Schuss pro Minute modifiziert. In diesem Augenblick fragte er sich, ob dies eine wünschenswerte Modifikation gewesen sei. Wünschenswert oder nicht, es war die einzige Waffe, die er hatte; er musste sie einfach einsetzen.
Eddie Rainbow lief auf den Ferrari zu.
Die anderen begannen, sich in Feuerteams zu trennen, eines zu beiden Seiten des Einsatzwagens.
Es musste jetzt sein, solange sie noch zusammengewürfelt waren – oder es würde nie sein!
Der Besatzungschef hing irgendwo zwischen einem Lächeln und einem Stirnrunzeln. Er sah Omegas Anwesenheit hier als eine Einmischung, vielleicht sogar als ein „Verliererkarte“ einer Prämie. Das spielte keine Rolle. Die Ingram spuckte Flammen, erwischte den Chief aus nächster Nähe mit einem Ausbruch in der Kehle und verwandelte das schockierte, unglückliche Gesicht in eine groteske Maske, während der Kopf den Weg in die Vergessenheit wies.
Die Ingram spuckte weiter, legte einen lodernden Todeskranz um die vier Schützen des ersten Feuerteams und fegte sie in einen zerknitterten Haufen neben ihrem Fahrzeug.
Die andere Mannschaft war vorteilhafter platziert, jenseits des Einsatzwagens, aber einer von ihnen drehte sich ebenfalls mit einem Schrei und beiden Händen am Kopf weg. Die anderen warfen sich instinktiv hinter dem Fahrzeug zu Boden – und einer der unmittelbaren Überlebenden war offensichtlich von dem Gedanken ergriffen, dass ein monströser Fehler begangen worden war.
„Mr. Omega!“, kläffte er. „Wir gehören zu Billy Gino! Nicht schießen!“
Aber Mr. Omega hatte keinerlei Fehler begangen, und er hielt sich nicht zurück. Er hatte den Ferrari bereits aufgegeben, um eine bessere Feuerspur zu suchen. Jetzt schoss die Ingram nach Wirkung, suchte nach einem Hot Spot und fand ihn sofort. Das Ergebnis war zunächst ein Feuersturm, dann ein brüllender Knall, als der Gastank des Mannschaftswagens auf diesen bestimmten Reiz reagierte und alle vier Räder in einem flammenden Sprung in den Ruin hob.
Das Ingram-Magazin war leer. Bolan hob eine verlassene Schrotflinte auf und machte sie bereit, als er den Scheiterhaufen umkreiste. Dort standen die Leichen in Flammen, wobei einer von ihnen in einem letzten vergeblichen Überlebenskampf wahnsinnig zusammenbrach. Bolan schoss aus nächster Nähe aus der Schrotflinte, dann pumpte er eine weitere Ladung hinein und tat es wieder und wieder und wieder, nur um der Gnade willen und um nichts anderes. Und als er sich sicher war, dass die Arbeit der Gnade getan war, holte er die Ingram, kehrte zum Ferrari zurück und brachte die heiße Kiste zu ihrer Koje im geschlossenen Anhänger hinter dem Einsatzwagen.
Augenblicke später bewegten sich der Mann und seine Kampfmaschine querfeldein im Kreis und kehrten auf die Hauptstraße zurück.
Er war klar, ja, für den Moment – und alles war in Ordnung. Aber Mutter Tod hatte Bolans Lösung wieder einmal gefunden. Er hatte sich nur wenige Sekunden lang mit ihr in den Schleimgruben der Menschheit gesuhlt und sie mit dem Blut der anderen zur vorübergehenden Befriedigung genährt.
Es war nicht ganz so einfach gewesen. Eine fehlende Zahl, eine kleine Fehlkalkulation, ein winziger Fehler im Timing oder in der Leistung – und einige überlebende Kopfjäger würden in diesem Moment einen wertvollen Kopf von seinem toten Körper hacken, um ihn triumphal an den Rat der Könige zu übergeben.
Bolan zitterte. Nein, es war nicht ganz so einfach gewesen. Verdammt sicher, es würde nie einfacher werden. Und jetzt musste er es wieder einmal mit dem Big Apple aufnehmen. Er musste die Stadt der Städte – das alte New York – selbst treffen.
Es gab dort genug Schleimgruben für alle. Und die alte Mutter Tod würde zusehen, zusehen, zusehen …
Kapitel 4: Der Ingenieur
„Es wird schnell gehen müssen“, kündigte Turrins Stimme vom sicheren Telefon in Manhattan aus an. „Das ist eine geschäftige Arbeit, die du mir gegeben hast, Kumpel. Seit ich hier bin, habe ich keine Minute zum Atmen gehabt.“
„Was lassen sie dich tun, Leo?“, fragte Bolan.
„Bisher nichts als Protokoll. Ich kümmere mich um die fleischlichen Anforderungen für die besuchenden Familien. Die Beerdigung, du weißt schon. Sie kommen von überall her, um die letzte Ehre zu erweisen.“
Bolan kicherte. „Du kümmerst sich um ihre Sicherheit?“
Turrin kicherte. „Ja. Bett und Brett – der ganze Abstrich. Ich schmierte auch ein paar offizielle Handflächen, um sicherzustellen, dass es während des Besuchs keine rechtlichen Peinlichkeiten gibt. Das ist eine große Aufgabe. Ich habe fünf Leute, die daran arbeiten.“
Bolan sagte: „Ich brauche diese Liste, Leo.“
„Sicher. Du bekommst sie.“
„Wie geht es Angie?“
„Angie geht es gut, Sarge. Den Kindern geht es gut. Warum der Smalltalk?“
„Kein Smalltalk, mein Freund. Du hast sie in Sicherheit gebracht?“
„So sicher, wie ich es nennen kann, ja. Was geht hier vor?“
„Du hast nicht von dem Anschlag in Long Island gehört?“, fragte Bolan ihn.
„Nein. Wann war das? Etwas kam herein, als ich das Büro verließ. Sehr streng geheim. Niemand weihte mich freiwliig ein, und ich fragte nicht. Also, was?“
Bolan sagte: „Ich habe David meinen Respekt gezollt. Nichts Großes, nur eine leichte Probe. Aber jetzt bewegt sich etwas, Leo. Also pass auf dich auf. Hast du schon was über Peter rausgekriegt?“
„Nicht ein Kichern. Natürlich würde er wahrscheinlich nicht hingehen und sich vorstellen. Bist du okay, Sarge?“
„Mir geht es gut, ja. Was liest du über das Klima in Manhattan?“
„Heiß und immer heißer. Die ganze Stadt ist angespannt, Kumpel. Wenn ich an deiner Stelle wäre, wäre ich jetzt schon weit weg von hier. Und ich würde nicht einmal zurückschauen.“
Bolan sagte: „Sage es nicht zweimal, Leo, ich könnte darauf zurückgreifen.“
„Du klingst … irgendwie angespannt. Sicher, dass es dir gut geht?“
„Ah, verdammt, Leo, ich habe gerade einen
