Бесцеремонная ты всё-таки девка.
– Жду в фойе, – Виталина со смехом захлопнула дверь.
Солнце висело на ночном небе, освещая всё вокруг. Откуда-то от моря надрывно кричали чайки.
Саша с Виталиной прогуливались по центру Тикси, избегая грязных заулков. Но даже в центре чавкала и прилипала к обуви слякоть и грязь.
– Что поделать, – распутица, – глубокомысленно изрекла Виталина. И невольно зацепила то, что не первый год свербило Галаджева.
– Распутица! – повторил он едко. – Я пол России объехал. Леса, горы, тайга, реки-моря-озёра, теперь тундра. Снегов, ливней, штормов с лихвой хватил. А вот распутицу видел только в человеческих жилищах! Где человек, там и слякоть. Выходит, в нас она. Объявили себя царями природы, да и гадим вокруг! А если природа такого царька однажды коленом под зад, – о том и мысли нет.
Он смутился.
– Эк куда нас, оказывается, заносит, – протянула озадаченная спутница. – Чудной ты какой-то, Сашка! Пожалуй, я в самом деле до зимовья вместе с тобой поеду. Всё лучше, чем неделю в этом сраче высиживать.
– Вот это образцово-показательная жена! – громко восхитился Галаджев. – По волне и стуже – к дорогому мужу! Что там декабристки!
– Какая ещё декабристка? Все равно когда-то да придётся, – невесело отшутилась Виталина.
Когда вернулись на площадь перед гостиницей, Галаджев заметил Потвина. Лёжа животом на подоконнике своего номера, он вглядывался вниз.
Галаджев с силой притянул к себе девушку. Склонился, будто в поцелуе. Виталина дёрнулась возмущенно.
– Ц-сс! – предупредил Саша. Глазами показал на окно. Засмеялся. – Удачненько срослось. Теперь он всё сделает, чтоб меня поскорее сплавить. Только имей в виду: если и впрямь хочешь со мной уехать, не сболтни об этом Потвину. Иначе оба в Тикси застрянем. Поняла?
– А то! Чукча не дурак. Чукча геолог, – Виталина подмигнула.
Вышло даже быстрее, чем надеялся Галаджев. Потвин заявился на другой день до обеда. В костюме. Разящий одеколоном «Шипр» и деловитостью.
– Я уже прокачал ситуацию в пароходстве. И попал в цвет, – с важностью сообщил он. – Вечером отходит катер, как раз до твоего посёлка. Отбуксируют туда баржу с годовым запасом продуктов для смешанного магазина и стройматериалами для той самой школы. Удалось договориться насчёт тебя, хоть и пришлось попотеть. Катер «Ястребок» райпотребсоюза. Живо собирайся. Имей в виду: опоздаешь – с тебя и спрос. Я своё сделал.
К вечеру погода вновь переменилась. От летнего разморёна не осталось и следа – как не было. Небо – накануне насыщенное ослепительной голубизной, помутнело. Портовые здания подтаяли в тумане. С моря потянуло порывистым, обжигающим ветром. Неснятую волейбольную сетку рвало и мотало. Мокрый песок взлетал, будто мошкара, и хлестал по глазам.
Нужное судно Галаджев нашёл не сразу. Жизнь на портовых причалах кипела. Под погрузку-разгрузку встали прибывшие с караваном лесовозы.
