до возвращения аббата Доминика, неумолимо близится к концу, пришел к господину Жакалю и сказал ему:
– Вы разрешили мне, мсье, приходить к вам всякий раз, когда я смогу указать вам на какую бы то ни было несправедливость или на причиненное кому-то зло, которое можно исправить.
– Точно, дорогой мой мсье Сальватор, – ответил господин Жакаль, – я, помнится, именно это так вам и сказал.
– Вот и хорошо. Я пришел сейчас к вам поговорить о смертном приговоре, вынесенном господину Сарранти.
– Вот как? Вы пришли поговорить со мной об этом приговоре?
– Да.
– Что ж, давайте поговорим, – сказал господин Жакаль, опуская на нос очки.
Сальватор продолжил:
– Мсье, если бы у вас была полная уверенность в том, что господин Сарранти невиновен, стали бы вы делать все от вас зависящее для того, чтобы его спасти?
– Естественно, дорогой мсье Сальватор.
– Хорошо, в таком случае вы меня поймете. Так вот: у меня эта уверенность есть.
– Но ее, к несчастью, нет у меня, – ответил господин Жакаль.
– Вот поэтому-то я и пришел к вам. Я хочу дать вам возможность в этом убедиться. У меня же есть не только уверенность, но и доказательство невиновности господина Сарранти.
– У вас, дорогой мсье Сальватор? Что ж, тем лучше!
Сальватор подтвердил все сказанное им кивком головы.
– У вас, значит, есть доказательство?
– Да.
– Так почему же вы в таком случае не предъявляете его мне?
– Я пришел именно для того, чтобы попросить вас помочь мне получить это доказательство.
– Я в вашем полном распоряжении, дорогой мсье Сальватор. Говорите же поскорей.
– Нет, я пришел не за тем, чтобы говорить о нем. Слова не являются доказательствами. Я пришел для того, чтобы действовать.
– Давайте же действовать.
– Будете ли вы свободны завтра ночью?
Господин Жакаль бросил искоса на Сальватора быстрый, как молния, взгляд.
– Нет, – ответил он.
– А послезавтра ночью?
– Это подходит. Но только мне хотелось бы знать, на сколько времени вы меня похитите?
– Всего на несколько часов.
– Мы останемся в Париже или поедем за город?
– Мы уедем из города.
– На сколько лье? Хотя бы приблизительно?
– На четыре-пять лье.
– Отлично!
– Значит, вы будете готовы?
– Я буду в вашем полном распоряжении.
– В котором часу?
– Начиная с полуночи я буду принадлежать вам телом и душой.
– Итак, встречаемся послезавтра в полночь?
– Да, послезавтра в полночь.
И Сальватор распрощался с господином Жакалем.
Разговор происходил в восемь часов утра.
На выходе он повстречался с каким-то человеком, который был так
