неожиданно спокойно отозвался:
– Вам не о чем беспокоиться, миледи. Все невесты только что прошли через артефакт, заряженный самим Сетархом.
Девушки притихли. Говорят, грозный бог войны и разрушений покровительствует Властелину. Говорят, только благодаря этому Таанар фор Брезор смог подчинить все графства. А ещё говорят, Сетарх давно уничтожил прочих богов. Именно потому Властелин разрушает все храмы, кроме храмов самого Сетарха.
А ещё – что боги просто ушли, им надоели глупые люди с их глупыми проблемами, и за последние несколько сотен лет никто из богов не спускался в мир людей. Только и остались древние вещицы, некогда заряженные ими. Даже жрецов остальных небожителей найти почти невозможно, разве что рождаются иногда маги-адепты, способные использовать энергию божественных артефактов.
Много страшных слухов ходит о Властелине, да кто скажет, что из них правда, а что вымысел?
– Лучше бы вчера прошли, – буркнула я.
– Ли, вы чем-то недовольны? – подал голос с другого конца стола визирь. Тонкий слух какой у обоих, ничего даже шёпотом не скажи!
– Вы правы, – неожиданно отозвался Таанар, по-прежнему глядя мне в глаза и не обращая внимания на визиря. – Следовало сделать это вчера, в дополнение ко всему прочему. Не полагаться на отсутствие одежды.
Как по команде, девушки зарделись пламенными свечками, даже я ощутила лёгкий румянец на своих щеках.
– Давайте всё же начнём знакомство! – хлопнул в ладоши визирь, недовольный завязавшимся разговором. – Миледи, прошу, – обратился к моей вчерашней соседке слева, ныне сидящей по правую руку от него.
– Сирена фор Граж, комтурия Ситан, – улыбнулась она, приподняв руку к волосам, от чего грудь колыхнулась над столом, в опасной близости от наполненного бокала.
В отличие от меня, старавшейся запомнить имена и краткие истории конкуренток, Властелин опять сидел со скучающим видом. То ли давно всё знал о собственных невестах, то ли не имел желания ничего узнавать.
Глаза визиря же наоборот, возбуждённо сверкали, он поощрял участниц или намекал, какие разговоры лучше не затевать. И явно ощущал себя очень довольным собственным положением.
Следующей гле Дуаз дал слово девушке по левую руку от себя, и дальше очередь так и двигалась зигзагом, поэтому до нас дошла под самый конец.
Тилисса повторила то же, что сказала мне вчера, добавив, что воспитывалась батюшкой и младшим братом.
– Младшим? – удивилась я, удостоившись ещё одного недовольного взгляда визиря.
А что такого, знакомство же! Я, может, разговор поддерживаю! По-моему, старшая сестра должна воспитывать младшего брата, а не наоборот.
– Хоть и младший, но мужчина, – пожала плечами Тилисса, мило покраснев, из чего я сделала вывод, что в их семье приняты те ещё деспотичные порядки.
– Батюшка настоял, чтобы вы сюда ехали? – подобные
