им излишне подозрительным, но я не собиралась ничего демонстрировать.
А визирь не собирался предоставлять мне такой возможности. Не дав толком договорить – что меня, впрочем, вполне устраивало, – переключился на последнюю невесту в ряду напротив. Замыкала церемонию знакомства девица, сидящая слева от меня и справа от Властелина. Та самая, что обвинила меня в погоне за богатствами, Виттори гле Глис из графства Карас, поведавшая нам сердобольную историю об оставшемся дома домашнем любимце.
– Жаль, нельзя было взять котика с собой, – вздохнула она, стрельнув глазками в потенциального жениха и, видимо, проверяя его отношение к питомцам.
– Котиков в этой крепости не будет, – отрезал с другой стороны стола визирь, к всеобщей досаде не дав разобраться, что думает по этому поводу его Превосходство. – Что же, миледи, спасибо за увлекательные истории, – продолжил роль не то свахи, не то тамады Вин гле Дуаз. – Приятного аппетита, прошу, не стесняйтесь!
Дальнейшие несколько минут проходили в позвякивании столовых приборов и бокалов. Только Властелин ничего не ел, в то время, как его визирь во всю заливался вином и накладывал себе одну порцию за другой.
Сиди я рядом с Таанаром, наверное, рискнула бы тихо поинтересоваться, неужели он боится отравления, но так как между нами находилась ещё Виттори, я решила не привлекать внимания излишне ушастого визиря и не пугать впечатлительных девиц. Но и наедаться не стала, ограничившись минимумом.
Обе претендентки, Виттори и Пиония – та, что сидела напротив неё рядом с Таанаром, – поспешили завладеть вниманием Властелина. С другой стороны гле Дуаз флиртовал с блондинками. Невесты, которым не повезло и которые оказались по центру стола, пытались либо вытягивать шеи, чтобы не упустить слова мужчин, либо завязывали свои собственные знакомства.
– Интересно, как будет проходить помолвка? – шёпотом поинтересовалась Тилисса.
– Надеюсь, нас не привяжут к жениху каким-нибудь особо интимным артефактом за интимные места, – фыркнула я, и тут же натолкнулась на пристальный взгляд синих глаз. Властелин поднял бровь, давая понять, что услышал и даже – судя по дрогнувшему кончику губы – оценил!
– Всё будет пристойно, – уверил таким голосом, от которого у меня почему-то мурашки по коже побежали. Я напомнила себе, что именно этот мужчина развязал войну, разорил часть графств, убил стольких сторонников предыдущего короля!
– Вы поведёте нас под руки? – снова не удержалась я.
Справа фыркнула Тилисса, видимо, представив многорукого Властелина, ведущего всех своих невест скопом. Или же наоборот, как мы по шестеро вешаемся на несчастных двух деснице и шуйце Превосходства. Виттори, не разделявшая нашего веселья, гневно-презрительно сверкнула глазами.
– Вас первую, – к полнейшему её неудовольствию сообщил мне Властелин, удостоив и Тилиссу мимолётным взглядом.
– Сегодня вечером у нас запланирован бал, съедутся самые
