взволнованным доктором Гаем. Крупное мясистое лицо ученого блестело от пота.
– В город прибыли проверяющие из столицы. С ними майор Парсий, доверенное лицо начальника пятого управления. Скоро они будут здесь.
Брови Корнелия против воли поползли наверх:
– Так скоро?! Но…
– Я уже собрал всех в лаборатории. Все готово для демонстрации нашего… успеха, – последнее слово Гай произнес с некоторым сомнением.
– Тогда поспешим, – Корнелий сделал вид, что не заметил скептической интонации своего подчиненного. – Сегодня на кон поставлена вся наша дальнейшая карьера. Ступайте к остальным. Я буду у себя.
Уже в кабинете Корнелий занял свое место за массивным письменным столом. Немного подумав, он выставил на видное место мраморный бюст Императора и смахнул пыль с имперского штандарта. Профессор всегда уделял немало внимания внешнему впечатлению.
В дверь коротко постучали. Корнелий напрягся, его сердце учащенно забилось. Предвкушение крайне вероятного триумфа боролось в профессоре с чувством острой тревоги.
В дверном проеме стоял невысокого роста человек с румяным и жизнерадостным лицом. На вид ему было не больше шестидесяти. Серая, неприметная одежда скрывала все еще сильное и подтянутое тело. Скользнув по кабинету цепким и жестким взглядом, незнакомец представился:
– Доктор Парсий из пятого управления ИСБ. А вы, я полагаю, профессор Маркус Корнелий, начальник второго сектора лаборатории?
Говоря это, он протянул хозяину кабинета бумагу, скрепленную печатью и подписью директора ИСБ:
– Этот документ подтверждает мои полномочия.
Корнелий кивнул и внимательно ознакомился с текстом документа, после чего вернул его Парсию.
– Бумаги в порядке, господин майор. Признаюсь, мы ждали вас только завтра, но можно уже сейчас спуститься в лабораторию. Мы как раз собирались провести очередные испытания.
Парсий поморщился:
– Зовите меня «доктор». Так привычнее. И, – он мягко улыбнулся, – могу я взглянуть на ваш Пергамент личности?
– Да, да конечно! – Корнелий поспешно протянул доктору большой серый лист с темно-бордовой печатью. По мнению Парсия, это было сделано даже слишком поспешно. Впрочем, легкое волнение профессора было вполне естественным. Именно Парсий был на короткой ноге с руководством пятого управления, а значит, от доклада доктора будет зависеть многое. Возможно даже судьба всего эксперимента, на который уже потрачены миллионы бюджетных денег.
Когда доктор изучил документы Корнелия, последний снова предложил ему спуститься в лабораторию. Следуя за профессором по однообразным серым коридорам, Парсий с тоской вспоминал покинутое им здание Контагена в столице Империи. Штаб-квартира ИСБ только с виду напоминала угрюмую и мрачную громадину, но внутри была обставлена достаточно уютно.
– Как
