признательна. – Дева наклонила голову в сторону Тео: – А ты чего ищешь в лесах, дитя пастбищ?
– Хочу помочь моей подруге, – твердо заявил Тео.
– И больше ничего? – Я почувствовала, как затрепетали пальцы Тео у меня в руке. – Понятно. А ты, дар ангелов? Чем ты готов пожертвовать ради помощи твоей… гм, подруге, Утренней Звезде?
– Всем чем угодно, – ответил Харви.
– Даже жизнью? – игриво спросила Дева.
– Нет! – завопила я и в ужасе обернулась к Харви.
Он стиснул мою руку:
– Ну… Я бы предпочел другой вариант. Если они у вас есть.
– Рубишь правду-матку в глаза? Всем, кроме самого себя?
Харви отвел глаза, и Дева улыбнулась. Грозовые тучи у нас над головами заклубились и разошлись. Над головой у Девы среди темного неба вспыхнули одновременно луна и солнце.
– Значит, это и есть твои спутники, Сабрина Утренняя Звезда? На твоем пути к спасению возлюбленного из преисподней. Ясновидящая, мятежник, рыцарь с чистым сердцем и темная принцесса.
Харви насупился:
– Что конкретно вы хотите сказать обо мне?
– Ты просишь меня о помощи? Надеешься, что я не сочту вас недостойными? Докажи мне стойкость вашего содружества. Кто у вас главный?
– Я! – тотчас же заявила я, потом, смутившись, обернулась к друзьям: – Если, конечно, вы, ребята, не возражаете.
Друзья весело переглянулись.
– Нет, – отозвался Тео. – Главным буду я. Методом случайной выборки. Продолжай, Сабрина.
Дева спросила:
– Ты готова принять мой вызов?
– Готова, – вскинула голову я.
– Может быть, мой, а может, чей-то еще, – произнесла Озерная дева. – Ты, полагаю, предана своему возлюбленному душой и телом. А можно ли сказать это об остальных?
Затишье перед бурей сменилось полным молчанием.
– Ну, мне Ник нравится, – неловко проговорила Роз.
– Да, он парень крутой, – промямлил Тео.
Харви кашлянул.
– Что, правда застряла в горле? – поддела весенняя богиня.
Харви прищурился. Он не любил тех, кого считал подлецами.
– Я бы не сказал, что предан ему душой и телом, – резко заявил он. – Но не обязательно любить человека, чтобы считать, что в аду ему не место. Мы хотим вернуть Ника.
– Вы уверены? – Шепот Девы был вкрадчив, как шелест ветра в густом тростнике. – Не передумаете? В вашей цепочке не должно быть слабых звеньев. Каждый из вас должен дать согласие пройти испытание в одиночку. Если кто-нибудь решит помочь другому, вся затея провалится.
Тишина настала такая, что в ней можно было бы услышать даже падение единственной капли на серебристую гладь озера.
– Что значит – пройти испытание? – спросила Роз.
Обычно мы с Роз хорошо сдавали все контрольные. Вот и сейчас могли бы поднатаскать Харви и Тео в вопросах, которые заготовила Эостра.
– Я
