по слогам диктует адрес у черта на рогах. Я из вежливости киваю. Вдалеке скрипят шины. Раз, два, три, морская фигура, замри. Когда же он отвернется, чтобы я мог свинтить отсюда.
– Договорились? – спрашивает Горазд.
Киваю. Спешу внутрь, перевожу дух. Мне подмигивает кофейный автомат. Я не любитель кофе, но перед рандеву с грандом хочется взбодриться. Щелкаю клавишами, автомат требует оплату. Выуживаю из бумажника купюру и вместе с ней – белый прямоугольник. Визитка Горазда.
Глава пятая
Тридцать секунд – это немало. За это время можно пробежать три стометровки. При условии, что ты Усэйн Болт. Но что я успею сделать за полминуты? Вскакиваю из-за стола и с разбегу пытаюсь высадить дверь плечом. Не поддается, так и думал. Возвращаюсь к машинке, выстукиваю несколько предложений. Снова встаю, направляюсь к окну, выглядываю наружу. До ближайших высоток, кажется рукой подать, но что толку, там все равно никого нет. Дергаю решетку, повисаю на ней всем телом. Нет, слишком крепкая, хоть и ржавая. Вновь занимаю свой пост. Не так уж это и много – тридцать секунд. Я бы даже сказал, мало.
Следующий марш-бросок совершаю к таинственному ящику. Он скромного размера, металлический, наглухо приварен к полу. Ни крышки, ни отверстия. Провода заведены под его нижний край, но туда не пробраться даже ногтем. Простукиваю его со всех сторон. Звук глухой. И что это значит? Таймер с обратным отсчетом утоплен в металлическую поверхность, сомневаюсь, что мне удастся его отключить.
Снова жму на клавиши машинки, чтобы продлить свою муку. Как же это унизительно. Но будет еще унизительнее, если по истечении тридцати секунд ничего не произойдет. Или ящик откроется, и выяснится, что это… музыкальная шкатулка. Впрочем, от Горазда можно ожидать чего угодно, но не пощады.
Быстрым шагом я прохожу вдоль стен, вглядываюсь в углы на предмет наличия скрытых камер наблюдения. Потолки высокие, так что черт знает, есть они там или нет. Свет идет от нескольких планок люминесцентных ламп, но я нигде не вижу выключателя. Помещение больше напоминает склеп. Или карцер.
На всякий случай проверяю телефон. По-прежнему нет сети. Ощупываю каждый миллиметр рабочего стола. Аккуратно, чтобы не повредить провода, поднимаю печатную машинку. На что я надеялся? Что Горазд оставит мне подсказку? Как я уже сказал, пощады не будет.
И ведь ничего не предвещало. Ну, если не считать того ада, в котором я жил последние два года.
Глава шестая
После встречи с грандом я отправляюсь прямиком в квартиру, где пару дней назад повстречался с Гораздом. Туда, где происходила оргия импотентов, то есть вечеринка писателей. Собственно, других зацепок у меня нет. С хозяином квартиры мы знакомы по касательной, у меня даже нет его контактов, иначе я бы просто позвонил ему. Он, можно сказать, сносен. Я читал пару его книг, они все были о морских путешествиях. Навевают такую приятную грусть, знаете ли, будто не читаешь, а мечтаешь о несбыточном – приключениях, героизме, взаимной любви.
Звоню в дверь, он впускает меня без лишних слов.
– Давно не виделись, –
