захватил винтовку и лёгкой походкой направился следом.
* * *
Когда-то он, Владимир Феоктистов, и его лучший друг Николай Зубров были обычными советскими старшеклассниками. Но весной 1984 года их общий приятель Емельянов встретился с «научной экспедицией» из параллельного пространства, члены которой подарили ему целый ворох диковинных сувениров. В том числе, неисправную анабиозную ванну. Ребята тут же приспособили её под земное электричество, и инопространственный аппарат заработал. Но при испытаниях на собаке и кошке не просто усыпил их, а значительно увеличил. Заитригованные 15-летние друзья сами легли в «ванну», а Емельянов включил устройство в сеть.
Откуда было знать доверчивым мальчишкам, что милые гости из иномирья представляли не науку, а разведку межпространственного Управления Мобилизации. А все «подарки» являлись приборами для поиска потенциальных солдат, способных сражаться на беспощадной межпространственной войне. Но Феоктистов и Зубров смогли озадачить даже эту могущественную структуру. Аппарат, настроенный на волну их желаний, забросил экспериментаторов не в один из параллельных миров, а в прошлое собственной Земли. При этом создалась новая развилка реальности. В основном 57-м «русле» средневековое королевство Норман, ютившееся на части территории современной Франции, и далее развивалось по своим обычным законам. (Впрочем, серьёзно отличавшимся от того, что впоследствии войдёт в учебники истории). А вот в отпочковавшейся от него новой «ветви» ребята худо-бедно начали менять окружающую жизнь. Да так, что вытащить их оттуда оказалось сложно даже для межпространственных офицеров-вербовщиков.
С помощью топоров и мечей друзья отвоевали себе место в этом новом мире. За несколько лет из вынужденных разбойников превратились в законных рыцарей-феодалов. Затем стали личными королевскими вассалами, членами Верхней палаты лордов. Завладели графскими феодами Шансон и Гринеберг. Бережно сохраняемые плащи крестоносцев говорили об участии в одном из крестовых походов. А грозные имена – сэр Владимир Кальвадосский Волк и сэр Николай Кальвадосский Гром, всё более обрастали легендами. Своими владениями друзья управляли вместе. Феоктистов занимался вопросами обороны, а Зубров хозяйственной частью дел.
* * *
Леди Сусанна подошла к окну. Там, за лесом, наполняли большой серый пузырь. Вчера она слышала, как Володя назвал это изобретение мастера Брайана «воздушным шаром». А сегодня собрался подняться на нём в небо. Господи, да когда же он угомонится?! Ещё граф говорил что-то о воздушной разведке и стрельбе по наземным целям. Но это не волновало супругу. Важно было лишь то, что он твёрдо намеревался взлететь. Причём, его собственные сыновья будут смотреть на это безумие! Будет смотреть и Лотта, дочь мастера Брайана… Заноза ревности привычно уколола сердце. Но тут же исчезла. А если дурацкий шар лопнет?! Володька же упадет! И наверняка разобьется… Леди Сусанна непроизвольно закрыла глаза изящной рукой.
После каждого изобретения в области военного дела, которые шериф непременно испытывал сам, у неё уходила частичка души
