мальчишке обхватить себя за шею.
Галахос напряженно вглядывался в темноту за пределами лесной прогалины, куда не достигал свет от его костра. Время от времени он нагибался и подбрасывал в огонь еще несколько веток.
Несмотря на холод, ему остро, до безумия хотелось спать. Он яростно тер слипающиеся глаза руками. Если же это не помогало, то достаточно было взглянуть на спящих рядом побратимов, чтобы сил у него немного прибавилось.
Он не может спать. Как взрослый человек (а монсеньор сказал, что каждый, кто принес вассальную присягу, – взрослый, независимо от возраста), он должен позаботиться об остальных… Галахос душераздирающе зевнул.
Клыкач, до этого спокойно спавший на земле – ему навряд ли было холодно – внезапно завозился, настороженно приподнимая уши. А потом негромко заскулил.
– Ты чего?.. – спросил Галахос. В груди неприятно екнуло – вот только новых приключений ему не хватало…
Кобель вывернулся из-под руки Маркия и сел. Шерсть на его загривке встала дыбом. Он ощерился, показывая нежно-розовые десны и внушительных размеров зубы.
Магу стало окончательно не по себе.
Он пошарил по земле и сжал в ладони нож, оставленный ему Этайном. Так, с оружием в руке, смотреть в лицо опасности казалось проще. И, в конце концов, он не один… Клыкач ему поможет.
Пес опять тоскливо заскулил, и вдруг, попятившись от догоравшего костра, в последний раз взглянул на мага, развернулся и неровными скачками бросился в сгустившуюся по краям поляны темноту.
Перепуганный до онемения в ногах маг уже собирался крикнуть или засвистеть, чтобы позвать его обратно, но как будто какая-то сила заставила его обернуться и взглянуть в ту сторону, куда смотрел сбежавший пес.
Сердце у Галахоса оборвалось.
Из темноты за ним следил безглазый волк – большая всклокоченная тень, уставившаяся на мага черными провалами пустых глазниц. Он не рычал, не скалил зубы – в этом не было необходимости.
Не отрывая слепых глаз от лица мага, он шагнул вперед, на освещенную прогалину – и темнота шагнула вместе с ним.
Галахос ощутил желание зажмуриться, закрыть лицо руками и исчезнуть, перестать существовать.
Что-то подобное он уже чувствовал однажды. Где-то очень далеко… у Каменных столбов.
Но в тот раз он успел проснуться.
А сейчас все было наяву.
Он понял, что умрет, если это безглазое чудовище пробудет здесь еще хотя бы несколько секунд. Давясь застрявшим в горле криком, он попытался отползти как можно дальше от Слепого волка, и… не смог.
И тут он вдруг почувствовал, как в нем вскипает ярость. Значит, он, оцепенев от страха, будет неловко копошиться на траве, пока проклятое чудовище не бросится на Маркия и Юлиана?! Невозможно!
«Страха – нет!..» – с каким-то бешенством подумал маг, отталкиваясь от земли и вскакивая на ноги.
Боли –
