в любом коридоре. Зеркал там без меры, – махнул рукой кузнец-оружейник и обратился к чёрному рыцарю: – Что, сэр Жеральд? Тебя за зеркальное изображение приняли?
Сэр Жеральд, усмехнувшись, протянул ему руку:
– Как знать, кто кому отражение? – туманно пробасил он, входя в оружейную. Длинный меч мёл по полу.
– С каких пор ты начал так загадочно выражаться? – расхохотался кузнец-оружейник.
– С тех самых, как меня приняли за зеркало, – не менее загадочно ответил сэр Жеральд. – Или ещё раньше: когда ты отказался примерить на меня зеркальный доспех, – с неожиданной для его сурового вида детской обидой протянул он.
– Помилуй Бог! – воскликнул кузнец-оружейник. – Ты ведь и за старый не расплатился!
– Я предлагал тебе коня! – воскликнул сэр Жеральд.
– Коня! Что с ним делать? Я кузнец, а не рыцарь.
– Продал бы, – гнул своё сэр Жеральд, присаживаясь.
– Я не купец, – махнул рукой кузнец-оружейник, – торговать не умею. Приноси золото…
– Золото всем нужно, – пробормотал я, чтобы не стоять молча, а поучаствовать в разговоре.
– Верно говоришь, рыцарь! – поддержал меня сэр Жеральд, поворачиваясь в мою сторону. – Знаешь, что? Поеду я с тобой! А? У драконов в пещерах много сокровищ. Тебе – принцессу, а мне – золото? Пойдёт?
«Лучше наоборот», – подумал я, а вслух сказал:
– Согласен, доблестный рыцарь Жеральд! В опасном предприятии верный глаз и твёрдая рука будут весьма полезны. А золота хватит на всех.
– Две руки! – загрохотал сэр Жеральд. – Я одинаково хорошо рублюсь обеими!
– Вот и прекрасно, – согласился я, и мы изо всех сил пожали друг другу руки: небольшое негласное соревнование.
Пожатие сэра Жеральда было крепким, но и моё не уступало. Это обрадовало: значит, я действительно силен, а не только кажусь таковым.
– Но есть закавыка, сэр Жеральд, – продолжал я.
– Какая? – нахмурился рыцарь.
– Коня у меня нет. Может, уступишь своего запасного… в счёт будущих драконьих сокровищ?
Сэр Жеральд несколько секунд смотрел непонимающе, затем рассмеялся:
– Хорошо! Я дарю тебе коня!
– Ну, а об оружии, – я повернулся к кузнецу-оружейнику, – следует договариваться с мастером?
– Выбирай любое, – повёл рукой кузнец-оружейник. – Бери всё, что на тебя смотрит. Всё боевое.
Я выбрал длинный меч – едва ли не длиннее, чем у сэра Жеральда, – копьё, короткий кинжал и щит.
Правда, в глубине души сомневался, что смогу со всем этим управиться, но сам себе удивлялся: отбирал оружие уверенно, обмениваясь мнениями с кузнецом-оружейником так, что он зауважал меня к концу отбора. Видимо, какие-то базовые рыцарские знания у меня имелись. Неясно, правда, откуда – я ни рыцарский ликбез не проходил, ни курс молодого рыцаря… И, тем не менее, знаниями обладал. Да неужели сложно
