взором. Тёща подхватила Дашу и уже уносила на кухню, как вдруг малышка извернулась, спрыгнула с её рук и побежала к Олегу, вытянув вперёд маленькие ладошки.
Он подхватил дочурку, и та уткнулась носиком ему в плечо, и Олег в который раз поразился, насколько она маленькая и беззащитная перед всем этим огромным миром.
– Всё хорошо, – прошептал Олег и сам себе не поверил.
– Он умер? – испуганно спросила Даша.
– Да.
– Но он же оживёт, правда? – с искренностью, какой обладают только дети, спросила она и посмотрела Олегу в глаза. И тот не выдержал, отвёл взгляд. Невинный, глупый мальчишка! Как же так?! Неужели это он – Олег – виноват? Но разве так бывает? Нет, не может быть. Просто совпадение. Трагический случай. С подростками это случается. Да и как убийца проник бы в дом? И ведь никто не проснулся. Почему же никто не проснулся!? Миша, ну как же так?
Тёща вырвала ребёнка из ослабевших рук Олега и посмотрела на него так, словно не понимала, как он смеет стоять тут живой и здоровый, когда Миша лежит холодный и бездыханный:
– Вот к чему привело твоё безразличие. А ты, подлец, небось и доволен! – прошипела она точно змея, – от лишнего рта избавился!
Тут Даша закапризничала, и тёща, поджав губы, и заковыляла прочь.
На деревянных ногах Олег дошёл до компьютера. Нет, он, конечно, не верил, но… На почтовом ящике висело новое письмо. Адресат – Последняя_Помощь. В письме всего два коротких предложения:
«Одна голова прочь. Пять на подходе.»
Олег перечитывал эти слова снова и снова, пока их смысл не потерялся. Тогда он зажмурил глаза и с силой потёр переносицу. Виски его взмокли, а плечи вздрагивали. Дрожащими руками он напечатал ответное письмо:
«Кто бы ты ни был, прекрати немедленно! Это подло пользоваться чужим горем. Не знаю, как ты узнал, но не думай, что провёл меня. Иди к чёрту!»
Мужчина просидел неподвижно целый час, ожидая ответа. Но его так и не последовало. «Значит всё-таки просто совпадение», – подумал он, и хоть пасынок лежал мёртвый в трёх шагах, Олег вздохнул с облегчением.
ГОЛОВА 2
Мишу увезли утром. Олег, хоть и мог взять отгул, всё же пошёл на работу. Ему невыносимо было находиться дома. Утешать жену и выслушивать нападки тёщи. Уж лучше забыться хоть ненадолго.
Но забыться не получилось. В три часа дня ему позвонила зарёванная Лариса. Умер тесть. Перерезал себе горло опасной бритвой от уха до уха.
На почте ждало письмо:
«Две головы прочь. Четыре на подходе.»
Впервые за многие годы Олег наплевал на работу и вместо отчётов и анализа продаж строчил письма с угрозами и мольбами, но ответом раз за разом оставалось молчание. И тогда Олег сдался и написал то, что должен был написать с самого начала.
«Я отменяю заказ!»
Ответ пришёл незамедлительно, словно убийца только того и ждал:
«Отмена
