бетона, на котором лежала пока была в отключке, её правая рука онемела, и чтобы подняться, она перенесла вес на ладонь левой. Волнообразная боль, как призрачная вибрация на кончике хвоста гремучей змеи, мгновенно распространилась по телу. Но дав себе передышку, Анна поняла, что все не настолько катастрофично, как она представляла: да по всему животу расползется огромный синяк, да ушибленные ребра еще долго не дадут ей возможности без боли садиться и подниматься, но её лицо не разбито, нет переломов, которые бы не дали возможности работать…
«Работать? Да ты совсем из ума выжила! – снова раздался в голове голос мисс-Очевидности, насмехающийся и укоризненный. – Ты даже на ноги ещё толком не встала, а уже думаешь о том, как бы поскорее начать торговать собой. Ты понимаешь, что поддонок мог тебя убить? Ты чудом спаслась! Не смей злить мадам-удачу, потому что в другой раз ты можешь не открыть глаза, лежа на бетонном полу».
Я должна заработать деньги… Боже, да я что угодно ради них сделаю, лишь бы они у меня были, лишь бы…
Анна хотела домой. Именно сейчас квартирка на Шап-терн стрит превратилась для неё из ночлежки в дом. Слово, в которое большинство вкладывает столько теплоты. Набрав в легкие воздуха и задержав дыхание, Анна схватилась за перила, идущие вдоль лестницы на нижний этаж, и осторожно поднялась на ноги. Легкое покалывание в области грудной клетки и ниже живота, стало усиливаться и превращаться в боль, но как только Анна перестала двигаться и оказалась в вертикальном положении на обеих ногах, боль отступила. Её единственной целью в жизни на данный момент было добраться до квартиры и улечься в кровать. Чем больше она мечтала об этом, тем недосягаемее, казалось, это обыденное желание.
Анна осторожно опустила ногу на ступеньку, приставила вторую и остановилась. Она поняла: пусть не очень быстро, пусть и, преодолевая невообразимый стыд, когда ранние прохожие увидят её истрепанную и без блузки ковыляющую по улице, но она окажется дома. Ей это удастся. И Анна сделала следующий шаг.
Анна закрыла за собой дверь и повернув ключ в замке, оперлась о холодное дерево за спиной. Слава Богу, она, наконец, добралась до места, неугодлив по пути в неприятности. Её заметила лишь одна старуха, живущая на улице и в тот самый момент, когда Анна пробиралась темными переулками к себе домой, женщина шарила в мусорном баке на заднем дворе кафетерия. Увидев приближающуюся полуобнаженную Анну, выпятила зубы и как рассерженная кошка начала царапать пальцами воздух, будто прогоняя соперницу от добычи. Анна, обхватив руками плечи, чуть ушла вправо и, не смотря на ополоумевшую старуху, продолжила идти. Когда она поравнялась с мусорным баком, странная женщина вдруг улыбнулась и голосом, словно из мультика про ведьму, претворяющуюся доброй мачехой, сказала: «Хочешь яблочко, детка? Ты такая тощая, Сэм разозлится, если увидит тебя». Анна отвернулась от бродяжки и, ускорив шаг, пошла дальше.
Пройдя через задние дворы, она, наконец, вышла на Шап-терн стрит и снова вспомнила, за что ненавидит
