у стойки бара поманил Олега.
– Это что за цветничок с тобой? – спросил он развязно, опрокидывая вторую рюмку коньяка.
– Это – журналистка из Москвы. А тебе разве главный не говорил, что мы ее собкором по Москве берем?
– Да что-то вроде Миша гутарил… Но ты знаешь: он сейчас в больнице. А я без него никого брать не буду. Это – во-первых. А во-вторых, я свои виды на Москву имею. И это главное…
Он кинул не совсем пристойный взгляд в сторону Ирины с дочкой.
– Дамочка, конечно, приятная во всех отношениях… Еще не вечер, как говорится. И я бы с дочкой не прочь познакомиться. Но, понимаешь, Олежка, для моего проекта в Москве нужна хата, в которую я всегда могу завалиться… И что б там девушка была безотказная на все случаи жизни…
– Ну, и заводи себе безотказную, – сказал раздраженно Олег, – и крути с нею шашни. А нам с главным редактором нужен хороший журналист в Москве. При чем одно к другому?
– А при том, – вызывающе ответил генеральный директор, – что вакансия только одна…
– Послушай, я все согласовал с Мишей. Человек приехал по нашему приглашению, мы должны оплатить проезд и командировочные…
– А кто приглашал, тот пусть и оплачивает, – сказал генеральный директор, опрокидывая третью рюмку коньяка, и вышел из кафе.
Опешивший Олег заказал себе рюмку водки и направился к столику.
– Что-то не так? – озабоченно спросила Ирина.
– Да все не так…вы меня извините. Тут главный некстати попал в больницу. С ним все согласовано, – начал Олег.
– А генеральный не в курсе? – спросила Ирина.
– Да в курсе он, в курсе…
– Ну, что ж, – вдохнула Ирина, – подождем, когда выздоровеет главный. И добавила, – зато дочке повезло, больше времени будет на экскурсии. Не все так плохо…
– Нет, вы же меня еще и успокаиваете, – взвился Олег, проглатывая рюмку водки. – Знаете, я сейчас перед вами себя последним идиотом чувствую.
Он достал бумажник, вытряхивая его содержимое.
– Вот возьмите на обратный проезд.
– Что вы… У нас билеты заранее куплены, – сказала Ирина, – мы ведь всего на два дня приехали. А деньги уберите. Лучше посоветуйте, куда нам направиться…
– Можно в «Эрмитаж» податься, в «Русский музей», на «Исаакиевский собор» взобраться…
– Точно, точно, – подхватила Ирина, на «Исакий», чтобы сверху на Питер посмотреть…
– А как ваша нога? – спросил Олег.
– А вы помните? – удивилась Ирина. – Да вроде бы не хромаю, а так – иногда побаливает…
– Звоните, если что вдруг. Я ваш должник…
…Ирина с дочкой сидели в поезде. Окна были в разводах от дождя.
– Вот все мне нравится в Питере, кроме дождя, – сказала Ирина. – Никогда бы к этому не привыкла…
– А я обожаю дождь, – сказала Аля, вглядываясь в замутненное окно поезда.
– Мам,
