Было ощущение, что все с этим уже давно смирились, и производили исследования скорее по привычке, чем ради каких-то достижений. Даже штат лаборатории, по словам все того же Балахонова, был значительно урезан и теперь вместо двенадцати человек работать осталось только двое.
Меры безопасности при проведении исследований были строгими. После испытаний, в течение двух недель, пока длился карантин, входить и выходить из бокса без спецкостюма и обязательного посещения дезинфекционной камеры, было строго запрещено. Когда, один – единственный раз, Андрей попытался напрямую пройти в лабораторию, Балахонов устроил ему такую грандиозную выволочку, что Андрей зарёкся хоть как-то нарушать правила внутреннего распорядка.
Сами исследования очень сильно напоминали работы по разработке бактериологического оружия, запрещённые международной конвенцией уже очень давно, но Андрей сомневался, что потенциальные противники хоть что-то знали об этой лаборатории, а тем более о том, какие исследования здесь проводятся. Сам же Андрей не испытывал ни малейших угрызений совести по этому поводу.
В пятницу все шло своим чередом. Испытания нового препарата, на который все возлагали большие надежды, проводили уже две недели назад, но они, как обычно, не дали никаких результатов. Инфицированное животное умертвили, необходимые ткани были направлены на анализ, а тушку сожгли в мини крематории. Здоровый экземпляр все так же сидел в клетке, не проявляя никаких признаков заболевания. Все осмотры и анализы были сделаны ещё в первой половине дня, и оставалось только немного прибраться и перетащить крысу в вольер. Балахонов, для проформы недолго поболтавшись по лаборатории после обеда, ушёл наверх, писать отчёт об очередной неудаче, и Андрей остался в гордом одиночестве. Работать было решительно лень, тем более, как и везде в других организациях, пятница здесь считалась полу выходным днём. Несмотря на то, что все работы производились для военных, персонал, по крайней мере, его научная часть, был сугубо гражданским, со своими укоренившимися привычками и пристрастиями. В пятницу считалось нормальным немного пораньше уйти с работы, и даже сам Тихманович смотрел на это сквозь пальцы.
У Андрея, после обеда, все мысли были уже не о работе, а о предстоящем вечере. Они с Балахоновым собирались съездить в Петрозаводск, где им, по обещаниям Юры, предстояло окунуться в ночную жизнь города, в компании двух студенток медицинского факультета местного университета. Предвкушая незабываемое знакомство, и уже мысленно составляя волнительный диалог с прекрасной незнакомкой, Андрей быстро прибрался и, сделав записи в журнале, надел костюм и подошёл к клетке с подопытным животным. Крыса сидела и печально глядела на Андрея своими глазами–бусинами. Внимательно осмотрев ее, Андрей не обнаружил никаких изменений и, выйдя из бокса, потащил клетку в живой уголок. Выпустив крысу в общий вольер, он наполнил кормушки и поильники и, посчитав свою миссию выполненной, пошёл переодеваться.
