прогуливаться по залу под ручку.
–Этот?– безошибочно определи Иен, без всякого пиетета тыкая в Рихтера бокалом с пуншем. К моему облегчению, он не стал комментировать ни брюнетку, ни то, выглядел ли мой жених человеком, день-деньской страдающем о находящейся в беде любимой, которому мешали броситься на ее спасение лишь ужасающие, удерживающие его на месте обстоятельства.
Я молча кивнула, и к концу танца Иен безошибочно вывел меня прямо туда, где затормозила сладкая парочка. Я бросила на Иена взгляд- и, без слов поняв меня, он снял иллюзию, и я в первый раз за несколько дней увидела свой собственный цвет волос. Осталось лишь снять маску- и Рихтер, уже было учтиво посторонившийся, когда мы выросли на его пути, остолбенел и ошарашено уставился на меня, словно увидел привидение.
–Александрина..-спустя несколько секунд произнес он.– Что.. что ты здесь делаешь?
Да уж, не совсем то приветствие, на которое я рассчитывала. То есть, он мог и не падать на колени, воздевая руки вверх и благодаря небо за то, что я жива- но не изобразить хотя бы немного радости от нашей встречи было по крайней мере неприлично.
Иен подхватил спутницу герцога под локоть и куда-то ее увел, и мы с Рихтером остались стоять друг напротив друга. Вернув маску на лицо, я сделала было слабую попытку улыбнуться, но тут же сдержалась, вспомнив, что мне нельзя.
–Как вы выбрались?– он наконец то отмер и затравленно оглянулся по сторонам,– вы знаете, что тебя ищут? Фердинанд пообещал тому, что тебя доставит, золотые горы! Идем отсюда быстрее!– он схватил меня за руку и повлек из зала, и у меня немного отлегло от сердца. Совсем как Иен, -промелькнуло вдруг в голове. Тот тоже постоянно тащит меня куда то за руку, как будто если не держать меня, то я исчезну.
Рихтер меж тем вывел меня из особняка, постоянно оглядываясь, словно за нами гнались.
–Куда вы меня тащите?– я недовольно остановилась и вырвала руку, -может, сначала поговорим?-На правах жениха Рихтер обращался ко мне на "ты", а я все не могла побороть робость и отойти от учтивого "вы".
–Ах, да, прошу меня простить,– Рихтер наконец вспомнил о приличиях и отпустил мою ладонь.– Просто здесь небезопасно, нужно как можно быстрее уехать,– с этими словами он бросил монетку скучающему неподалеку лакею и приказал найти его карету. Вероятно, монетка была крупной- карета выросла перед нами в мгновение ока, если бы я точно не знала, что Рихтер не альв, то заподозрила бы магическую причину такой скорости. -Залезайт быстрее, – он подал мне руку и недоуменно сузил глаза, когда я отшатнулась.
–Я не могу поехать без Иена,– наотрез отказалась я,– давайте подождем его. Он видел, что мы вышли- сейчас он проводит вашу даму до места и выйдет тоже. Может, сначала поговорим?
–О чем?– спросил жених, нервно постукивая о землю тростью
–Вы знаете, о чем,– спокойно отозвалась я. -Я не спрашиваю, почему вы не пришли мне на помощь. Но я хочу знать- поможете ли вы мне сейчас? Вы знаете, что мне нужно- ваше войско.
