des furchterregendsten Hurensohnes in Pulis dunkler Welt überlebt.
Der Henker war nach Hawaii gekommen.
Und der Bastard war auf dem Vormarsch.
Kapitel 2: Aufstieg
Der Abend begann gerade erst in der Oahu Cove, einem knalligen Dinner-Club, der in Verbindung mit dem Apartment-Komplex von Frank Oliveras betrieben wurde. Der Mann, der sich daran gewöhnt hatte, als „der heißeste Komiker im Land“ angekündigt zu werden, Tommy Anders, stand während der dritten großen Woche im Mittelpunkt der Unterhaltung im Club. Es war das erste Mal seit Vegas, dass sich diese beiden Wege kreuzten, und Bolan hatte gemischte Gefühle bei dieser Gelegenheit. Es war schön, alte Freunde zu sehen, sicher, aber Freunde hatten die unbequeme Möglichkeit, sich einer Ein-Mann-Armee gegenüber verpflichtet zu fühlen; Bolan hatte gelernt, persönliche Kontakte nach Möglichkeit zu meiden. Dieser schien jedoch notwendig zu sein.
Er hatte sich in lässige Abendkleidung geworfen und saß an einem hinteren Tisch in Oahu Cove, als der Komiker seine erste Show des Abends beendete. Anders war ein Satiriker und hatte einen langen Weg zurückgelegt, um sich über die ethnischen Empfindlichkeiten der Nation lustig machen zu dürfen. Er hatte sich seit Vegas kein bisschen verändert.
„Ich bin kein Nationalist – ich bin nur ein verlorener Itaker ohne Pate – aber ich muss es sagen, diese Leute hier im fünfzigsten Staat schlagen den Teufel mit seinem eigenen Stock. Es ist eine Mehrheit von Minderheiten hier, und ich glaube nicht, dass diese Leute den Unterschied überhaupt noch kennen. Sie haben einen Japsen im Staatshaus, einen Chinesen im Kongress und einen Polynesier in ihrem obersten Gerichtshof. Wie lächerlich kann man sich da machen? Es sind Männer! Jeder einzelne von ihnen. Chauvinistische Minderheitenschweine! Warum zum Teufel schicken die nicht ein paar Hula-Mädchen in den Kongress? Eine kleine Grashütte oben auf dem Capitol Hill – was ist daran falsch? Ich sage Ihnen, ich bin kein Nationalist, aber … Prostitution war früher legal, damals, als dieser Staat noch ein Territorium war. Das kam irgendwo zwischen den Missionaren und dem Honolulu Hilton – während der großen alten Tage der WASP-Herrschaft, erinnern Sie sich an Pearl Harbor und Mamie Stover. Jetzt, wo Sie eine Herrschaft mit einer Mehrheit von Minderheiten haben, die das Sagen hat, ist der einzige Lay, den man auf dieser Insel bekommen kann, derjenige, den sie einem bei der Ankunft um den Hals hängen. Jetzt ist alles illegal. Man kann nicht einmal mehr am Strand pinkeln, ohne eine Geldstrafe zu bekommen. Wie ich schon sagte, ich bin kein Nationalist – und diese Recht-und-Ordnung-Herrschaft regelt die Dinge perfekt für mein Volk. Es ist mir egal, wen sie in diesem Land in die Politik bringen, solange jeder versteht, dass es die Italiener sind, die die Dinge wirklich leiten. Ich bin Tommy Anders, in dunklen Gassen auch als Giuseppe Androsepitone bekannt, der stolz Gute Nacht sagt. Und der Pate möge Ihnen allen zulächeln.“
Der kleine Kerl verließ die Bühne mit einem Winken, dann tauchte er für eine kurze Verbeugung wieder auf, als sich der Vorhang hinter ihm hob und eine Truppe verwestlichter Hula-Tänzerinnen die Führung übernahm.
Wenige Minuten später rutschte er auf den Stuhl gegenüber von Bolan, seine Augen tanzten vor verhaltener Erregung, und sein Atem stockte.
„Gott Jesus, Sie sind es“, rief er mit dumpfer Stimme aus. „Was zum Teufel machen Sie auf dieser Insel!“
Bolan grinste und nahm die Hand des Komikers warmherzig in die seine. „Dasselbe wie Sie, würde ich vermuten“, antwortete er und nahm mehr an, als er tatsächlich wusste. Es schien jedoch eine ziemlich sichere Wette zu sein, dass Anders in Las Vegas in eine Undercover-Operation des Bundes verwickelt gewesen war. „In welche Richtung laufen die Jagdhunde?“
Anders kicherte, als er dem Kellner ein Zeichen gab. „Im Kreis, genau jetzt, würde ich sagen. Das Wort fegt über die Insel wie die großen Wellen in Makaha. Ich dachte, es sei nur ein wildes Gerücht, aber … nun, hier sind Sie ja, richtig?“
Der Kellner wartete. Bolan bedeckte sein Glas mit der Handfläche und schüttelte den Kopf als Reaktion auf die hochgezogenen Augenbrauen seines Freundes. Anders bestellte einen Drink. Der Kellner ging weg. Der kleine Kerl nahm den Takt wieder auf.
„Ich habe gerade hinter der Bühne Ihren Umschlag bekommen und dachte, Herrgott noch mal, es ist wahr, der verdammte Kerl ist wirklich hier und stürmt. Mann, Sie lieben Selbstmord-Details, nicht wahr? Wie kommen Sie von dieser verdammten Insel wieder runter?“
„Vielleicht brauche ich das gar nicht“, sagte Bolan lächelnd. Er zündete sich eine Zigarette an, während Anders ihn anstarrte und auf mehr als das wartete.
„Das ist eine verdammt gute Einstellung“, antwortete Anders sofort. „Ich dachte, Sie hätten diese Dinge immer so verdammt gut geplant.“
„Nur die Eröffnungsfeier, Anders. Das Ende wird sich von selbst erledigen. Was haben Sie hier vor?“
„Dritte und letzte große Woche“, sagte der Komiker und lächelte dabei säuerlich.
„Quatsch.“
Der Typ lachte laut auf. „Okay. Ich schätze, ich schulde Ihnen zumindest Ehrlichkeit. Im Moment befinden Sie sich auf Firmeneigentum.“
Bolan sagte: „Ich weiß. Ich bin erst vor Kurzem nach oben gegangen.“
Das Gesicht des Komikers wurde leer. „Sie haben was getan?“
„Ich gab Oliveras eine kleine Vorschau auf das, was noch kommen wird.“
„Wann war das?“
Bolan blickte auf seine Uhr. „Vor etwas weniger als einer Stunde.“
Anders rollte dabei mit den Augen. Er blickte sie nervös an, als er sagte: „Darum ging also die ganze Aufregung. Ich habe es nicht mit den anderen Gerüchten in Verbindung gebracht – vor allem, weil ich einfach nicht sehen konnte, wie Sie sich in dieser kleinen Arena engagieren. Nun … nach Vegas sollte mich wohl nichts mehr überraschen, wenn es um Sie geht. Aber Sie sollten sich besser auf Ihr Fahrrad schwingen und verdammt schnell von diesem Schuppen wegradeln. Dieser ganze verdammte Ort ist ein bewaffnetes Camp. Ich könnte Sie auf zehn sehr unfreundliche Gangster verweisen, ohne diesen Tisch zu verlassen. Und Sie …“
„Ich habe sie entdeckt“, sagte Bolan leise.
Die Augen des Komikers erwärmten sich, und ein Lächeln wirkte auf seine Lippen. „Darauf wette ich. Sagen Sie mir noch etwas, Phantom. Wie kommt es, dass sie Sie nie entdeckt haben?“
Bolan kicherte trocken. „Tote Menschen zeichnen keine Bilder. Die anderen arbeiten an Rollenbildern. Sie sollten alles über dieses Spiel wissen. Aber ich spiele es nicht auf ihre Art.“
Anders warf dem großen Mann einen suchenden Blick zu. „Ja“, sagte er. „Wen haben Sie getroffen?“
„Ein paar von Ollies Jungen. Im Moment will ich nicht den Mann selbst. Die Spur endet bei ihm. Ich brauche die nächste Verbindung, den nächsten Mann über ihm. Wissen Sie, wer das sein könnte?“
Anders schüttelte den Kopf. „Man hört die ganze Zeit Gerüchte, aber sie sind keinen Pfifferling wert. Das einzige Wort, das ich glauben kann, besagt, dass Oliveras selbst die oberste Karte ist.“
Bolan sagte: „Das passt nicht. Es kommen zu viele Höherrangige herein. In den letzten Monaten war es ein regelmäßiger Touristenstrom. Rodani aus Detroit. Topacetti aus Chicago. Benvenuti aus St. Louis und Pensa aus Cleveland. New York schickte Dominick
