выглядели странно и нелепо, но бабка Шура к тому времени отчаялась настолько, что была готова на все. Она наугад выбрала один из предложенных способов, сделала все точно по книге, и, не надеясь ни на что, стала ждать.
Результат превзошел все ее ожидания: муж внезапно бросил пить. Совсем. И следующие три года, до самой своей смерти, не взял в рот ни капли.
Тут уж скептицизм бабки Шуры дал трещину. Теперь она взглянула на старинную книгу по-новому. Раз уж сработало одно заклинание, то и все прочие, а в книге их было сотни полторы, тоже могли оказаться эффективными.
Бабка Шура с энтузиазмом взялась за расшифровку и изучение прабабкиного наследства. Понять и осилить удавалось не все. Где-то подчерк был довольно четкий и ровный, в других местах его буквально невозможно было разобрать. К тому же прабабка не отличалась склонностью к систематизации данных, и валила все в одну кучу. Рецепты зелий чередовались с наговорами, между ними вдруг вклинивались какие-то пространные рассуждения, а то и вовсе бытовые заметки. И все же, после трех месяцев кропотливого труда, бабке Шуре удалось осилить большую часть текста.
Затем последовало несколько осторожных экспериментов. Провернула их бабка Шура тайно, так что их участники ни о чем и не узнали. Просто время от времени с жителями деревни происходили странные вещи (тот бросил пить, этот прекратил гулять от жены, у той вдруг прошла больная поясница), но никто не понимал их причин.
Зелья работали. Наговоры действовали. Бабка Шура, быстро прикинув, что к чему, сообразила, что с помощью прабабкиной книги может заработать себе небольшую прибавку к унизительно-грошовой пенсии.
Бизнес раскрутился стремительно. Бабка Шура не пыталась делать себе широкомасштабную рекламу, но слава о ней быстро разлеталась на крыльях сарафанного радио. К ней начали приезжать издалека, и вскоре ее доходы от колдовской деятельности стали так велики, что бабка Шура без труда смогла содержать и себя, и немалое количество проживающей в отдалении родни.
Старушка была счастлива. Хоть под старость лет, но довелось ей пожить по-людски, не считая каждый грош. Колдовская деятельность не казалась ей чем-то плохим. Она ведь никого не обманывала, честно давая каждому то, чего тот желал. Ну а если и умалчивала о чем-то… Так ведь кто в наше время говорит всю правду?
На самом деле, от своих клиентов бабка Шура скрывала ровно две вещи. Во-первых, она совершенно не понимала того, как работает ее колдовство и за счет каких сил оно происходит. Для нее это была такая же загадка, как и для обращающихся к ней людей. Было ясно, что зелья и наговоры приводят в движение какой-то непостижимый механизм, но что он такое, и сколь опасно касаться его неразумной рукой – этого бабке Шуре было неизвестно.
Во-вторых, ведьма-самоучка почерпнула из прабабкиной книги один важный нюанс. Заключался он в том, что магия работала лишь до тех пор, пока был жив совершивший ее колдун. Если старинный фолиант не врал, все наговоры и все зелья
