хорошо, что вам стало всё понятно. Просветите теперь и меня, – медленно произнёс я. – Где тут моя вина?
– Акридиане предложили следующую версию: в момент входа флота в тоннель, твой катер застрял на границе пространственного разрыва. Этот прокол стал эпицентром мгновенной утечки энергии, что была предназначена для переноса кораблей Святого Престола к Проксиме Центавра, в результате чего оказалась нарушена стабильность «червоточины». Вся энергия, поддерживающая искусственную аномалию, ушла на то, чтобы забросить тебя в будущее, а сам флот оказался заперт в подпространстве без каких-либо ориентиров для выхода из него.
Лицо моё вытянулось.
Вот тебе и непредвиденные последствия, Матвей.
– Только не проси всех подробностей, – поджал губы мужчина. – Понятнее я всё равно объяснить не смогу. Акридиане куда лучше других рас разбираются в особенностях физики подпространства, у тебя и нужных слов-то в голове нет.
– Я угробил флот, – тихо прошептал я.
Бифштекс я доесть не успел. И аппетит внезапно полностью пропал.
– Подумай о хорошей стороне произошедшего. Ты ускорил принятие человечества в ряды межзвёздного сообщества разумных рас, – попыталась успокоить меня женщина. – Неизвестно сколько длилось бы правление Святого Престола, и чем бы обернулся первый контакт с кораблями Коалиции. Человечество той эпохи было эгоистичным, подозрительным и агрессивным. Ты лишил людей военной мощи – их главного аргумента в отстаивании любой, даже самой неправильной точки зрения. И когда в один прекрасный день акридиане предложили нам сотрудничество, мир и процветание, мы уже не могли отказаться.
Я отставил от себя тарелку с недоеденным мясом.
– Что теперь? – мрачно спросил я. – Дадите мне почётный орден? Станете показывать детям в школах и снимать телепередачи? Сделаете из меня настоящего героя?
– Даже не рассчитывай на это, – покрутил головой мужчина.
Пусть в моих предыдущих словах и была горькая ирония, но его отрицательный ответ показался мне обидным.
– Почему нет? – тихо спросил я.
– В нашем времени ты не герой, ты – преступник, Матвей, – вздохнул мой собеседник. – Некогда ты защищал Святой Престол, верно служил церковно-военной диктатуре. Вдобавок, своими действиями, продиктованными эгоистичным желанием удержаться в звании сержанта, ты подвёл боевых товарищей, обрёк их всех на гибель. Как ни крути…
– Уж прости, но тебе не место среди современных людей, прими это и смирись. – грустно сказала женщина.
– Ну и что мне с этим делать? Куда податься замаливать грехи?
– Не торопись с подобными вопросами. Совсем скоро появятся те, кому мы вверим твою дальнейшую судьбу.
Этот разговор мне нравился всё меньше и меньше. Твою ж налево, пистолет-то я оставил в ванной!
– Ты не успеешь, – предупредил меня мужчина. – Они уже здесь.
Не было времени спрашивать, кто
