по произволу хана Золотой Орды, в дальнейшем, уже в Московском государстве, было восстановлено унаследованное от Киевской Руси так называемое лествичное право, по которому власть в государстве переходила старшему в роду, отец которого уже занимал великокняжеский трон. А вот затем, начиная с внука великого князя Дмитрия Донского, власть стала передаваться по наследству от отца к сыну. Правда, великому князю Василию II вместе с московскими боярами пришлось оружием защищать свое, завещанное отцом, право наследования трона от своих дядей и двоюродных братьев, но уже его сын, Иван III, мог позволить себе заявление: «Кому хочу, тому и дам княжество» [60, 461].
Бездетный царь Федор I мог бы назначить любого из своих приближенных бояр своим наследником, но он этого не сделал, оставив, по его же словам, этот вопрос на волю Божью. Власть в государстве перешла к царице Ирине, урожденной Годуновой, а душеприказчиками царь назначил своего двоюродного брата Федора Никитича Романова и шурина Бориса Федоровича Годунова. В более поздние времена летописец приведет лестные слова для династии Романовых: «Сей государь Феодоръ Иоанновичь по смерти своей приказал престол и державу царственную принять плѣмяннику матери своей, а своему брату отъ родныхъ, то есть царицы анастасии Романовны брата никиты Романовича сыну Федору никитичу Романову, внуку, который после того был на Москвѣ патриархъ и звался Филаретъ никитичь, которого Борис Годуновъ неволею постригъ и послаль въ монастырь преподобнаго антония Сийскаго» [40, 470].
Отсутствие желания у царя на смертном одре назначить своего преемника было зафиксировано в присутствии патриарха Иова и ближних бояр, так что обвинить Бориса Годунова в каком-либо влиянии на своего зятя по вопросу престолонаследия не представилось возможным даже историкам династии Романовых. Однако желание стать полноправным господином этой уже значительной по размерам и народонаселению страны появилось у брата царицы еще задолго до смерти царя Федора. Ведь возможность управлять Россией от его имени в течение двенадцати лет позволила Годунову хорошо освоиться на этом поприще и подготовить почву для занятия трона.
После смерти царя Федора Иоанновича в России начались нестроения из-за необычной для страны ситуации, когда государь умер, а наследника по себе не оставил. Тем не менее при воцарении Бориса Годунова казалось, что страна избежит гражданской войны, но жизнь круто изменила судьбу русского народа на долгие годы.
«В лето 7106-е (1598 г. – Ю.Д.). Преставися на Москве государь [царь] и великий князь Феодоръ Иоанновичь, и положенъ в церкви святаго архангела Михаила подлѣ отца своего царя Ивана Васильевича. Царица же Ирина Феодоровна после погребения царева не восхотѣ в царевы палаты внити, но повелѣ себе вести в новодѣвичь монастырь, и облечеся в иноческий чинъ, и наречена бысть александра.
По смерти царя Феодора Иоанновича прежде помянутый Борисъ Годуновъ, желание свое хотя получити, посылаетъ вѣстники своя к боярам и ко всему Московскаго государства синклиту, чтобъ онъ былъ на царском
