Погорячился, наверное. Или нарочно соврал, думая, что все женщины одинаково падки на лесть.
– Я… калека! Инвалид на одной ноге! – Пришлось ущипнуть себя, чтобы не выругаться.
– И сражаетесь лучше некоторых мужчин! Я видел вас в деле! Вы спасли мне жизнь! Спасите ее еще раз, пожалуйста! Пятьдесят злотых! Нет, семьдесят! Сто!
Ого! Признаться, подобная сумма мне и во сне не снилась. Сотня полновесных золотых монет! Мое жалованье за десять лет! Желание послать этого типа подальше увяло перед звоном монет.
– Это ненадолго, – продолжал уговаривать меня князь Витолд. – Я найду того, кто желает моей смерти, и… тогда отпущу вас. То есть, конечно, я бы хотел, чтобы это вы его нашли. Я заплачу.
– По рукам, – сказала я. – Но двадцать злотых – вперед!
– Конечно! – Князь обрадовался так, словно не он мне, а я ему эти деньги подарила. – Вы получите их в замке, Дайна! Сегодня же! Генрих! – закричал во всю силу легких. – Генрих! Мы возвращаемся!
Седой ветеран заглянул в переднюю:
– Она согласилась?
– Да, – засиял князь, улыбаясь, как мальчишка.
Взгляд, которым одарил меня Генрих, не сулил ничего хорошего.
Двое сидели в креслах друг напротив друга. «Ястреб» и тот клиент, пригласивший его сюда. Второй гость, помоложе, стоял за спинкой кресла первого как оруженосец или слуга.
– Итак…
– Я подтверждаю заказ. Деньги…
– Получены. Остальное по завершении работы.
– Но никто ни о чем не должен подозревать!
– Нам тоже невыгодно, если заказ как-то свяжут с нашим орденом. Но должен предупредить, что в силу специфики своей работы мы имеем дело только с нечистью и нежитью…
– В окрестностях города бродит стая волкопсов. Они нападают на людей, причем по тому, как избирательно охотятся и как организуют свои нападения, чувствуется, что это не просто звери.
«Ястреб» медленно кивнул. Его внешность как нельзя лучше соответствовала его званию – четкие, словно резцом проведенные линии скул и подбородка, округлые светло-карие глаза с воспаленными веками, хищный тонкий нос, презрительно поджатые губы. Его младший спутник ничем не отличался от любого другого юноши не старше восемнадцати лет. Даже взгляд оставался безмятежно-задумчивым.
– Волкопсы, – медленно произнес «ястреб», словно проверяя слово на вкус. – Целая стая… Отлично!
– С начала весны было уже шесть нападений со смертельным исходом. Стая орудует практически в черте города – последняя жертва уцелела лишь потому, что люди из окон увидели, как волкопсы напали на подростка, и пришли мальчишке на помощь. А сколько народа эти твари сожрали в окрестностях – я не знаю.
– Но поблизости есть Орлиное Гнездо, – продолжил размышлять вслух наемный охотник. – Что, если…
– Ничем официально не доказано, что волкопсы – нежить. А на простых волков и одичавших псов у «орлов» часто не
