Ну-ну, – пробурчала ведьма. – Давай без штампов, а?
– Иногда они бывают полезны, – возразил Светлан. – Во всяком случае, с ними проще.
– Это да, – согласилась Мишка.
– Выходит, если Гийом захочет стать королем, – продолжила принцесса, – мне придется отказаться от магии?
– Видимо, так, – подтвердил он. – То есть можно будет баловаться по мелочи, как это делает маркиз де Гронде, но серьезные дела станут попросту опасны. Видишь ли, когда остаешься наедине с чудом, нужно отрешиться от дрязг, мелких или даже уровня государств. Вообще, хочешь быть магом – держись подальше от политики.
– «И боже вас сохрани, не читайте до обеда советских газет», – подхватила ведьма.
– Именно, – сказал Светлан. – Думаешь, зачем отшельники сбегают в пустыню? Чтоб укрыться от суеты, заглушающей голос Бога, точно шум эфирных помех. А не сможешь слышать его, начнешь прислушиваться совсем к иным голосам. И куда это заведет… Впрочем, Луи не стар и, если его не будут торопить, способен прожить еще долго, – прибавил он в утешение. – Тогда Гийом сделается монархом в очень зрелом возрасте.
– Скорей, даже перезрелом, – вставила Мишка.
– Но быть наследным принцем – тоже, знаешь ли… Столько забот!
– А как же вашей королеве удается сочетать эти ипостаси? – спросила Изабель.
– Да плохо, – буркнул Светлан. – Пока правила заочно, все было сносно. Но когда взялась за бразды обеими руками… Черт знает, куда это приведет.
– Ты по-прежнему не можешь прорваться к Анджи? – снова вступила Мишка.
– Только перешел границу – как отрезало. Раньше хотя бы ночью ее слышал.
– А как же любовь? – спросила кроха. – Эта… всепобеждающая.
– Умирает последней, – проворчал он. – Но не сдается. Если можно это считать победой…
– Что, и во сне не получается достать?
– Мне перестали сниться сны, – сообщил Светлан. – Включая и вещие.
– Да ты ж почти не спишь, – фыркнула ведьма. – Не говоря, что ешь точно канарейка, а без воздуха можешь обходиться часами – как кашалот.
– Работа такая, – пояснил он. – Богатырь не должен быть уязвимым. А если станет слишком реагировать на среду…
– Вот за что ценю тебя: за ровный нрав, – заявила девочка. – Какие б вихри ни веяли над нами, ты – безмятежен. Хотя мне ли не понимать: если на поверхности гладь – это вовсе не значит, что в глубинах покойно.
– Неужто по себе знаешь? – удивился он.
– Змей, – буркнула Мишка. – Ну да, я импульсивна – в моем возр… э-э… статусе это простительно. А вот когда дозрею до своих календарных лет, сделаюсь старенькой… как Бэла.
Принцесса прыснула совсем по-девчачьи. Хотя она-то расцвела чуть ли не год назад, вдруг сделавшись завидной невестой.
– Ладно, дети, закрыли тему, – объявил богатырь. – Какую профессию выбрать, еще успеете решить. А сейчас есть задачки понасущней.
– Будто
