краях урвешь у судьбы полсотню годов – уже везун. И все, что вершилось раньше, знаешь с чужих слов.
– Вот это меня удивляет, – призналась Лора. – Зачем рождаться, если не успеваешь толком вырасти. Только огляделся – уже пора помирать.
Шарль бросил на нее взгляд, от которого Светлану сделалось зябко – такой там сквозил восторг. Даже не обожание – преклонение, как перед богиней. Хотя саму Лору это смущало мало. Великая вещь – привычка!.. Или причина в том, что деву больше заботят отношения с другим мужчиной?
– Теперь и тебя заносит? – вмешался богатырь. – Ну однодневки мы, да. Хотя и в этом можно найти плюсы.
– Если как следует порыться, – кивнула девушка. – Что еще остается?
– Ладно, про смысл человечьей жизни я объясню после, – пообещал Светлан. – А здесь мы затем, чтобы прояснить смерть.
– Именно, – поддержала Мишка. – В Нордии и так невесело, а если убийцы начнут выскакивать прямо из стен… Или это какой-то фокус?
– Помнишь дворец Анджи? – спросил он. – Если, конечно, была в нем.
– И чего? – откликнулась ведьма, решив не вдаваться.
– В тамошних стенах устроены тайные ходы, а многие зеркала сделаны хитро, позволяя следить изнутри. Наверняка и тут полно секретов – здешняя-то публика их обожает.
– Разберемся, – бросила девочка, вызвав у Лоры новую усмешку.
Открыв ржавую дверь, они вступили в комнату, совсем лишенную окон и с промозглым, точно в подземелье, воздухом. Свет создавал единственный факел, горевший около входа.
– Ну? – спросил богатырь у Шарля.
– По словам патрульных, тень возникла оттуда, – показал гвардеец на стену. – Как раз меж этими канделябрами.
Подойдя ближе, Светлан воззрился на камни, будто пытался их пробуравить взглядом.
– Там ничего нет, – сообщил через минуту. – Никакой потайной дверцы или хода. Сплошная кладка, причем толстенная.
– Настолько, что и ты не сможешь проломить? – спросила Мишка.
– А тебе лишь бы крушить. Война дворцам, да? – Он кивнул на стену: – И где ты видишь повреждения? Все целехонько.
– «Человек проходит сквозь стены», – вспомнила девочка старый фильм. – Вдруг кто из придворных разжился этим свойством? Открываются такие возможности!..
– Он еще и следов не оставляет, – заметил богатырь, кивая на пыльный пол. – Здесь только гвардейцы отметились, когда уносили труп. И явно спешили убраться поскорей.
– С такими талантами – и на свободе, – вздохнула она. – Не дело.
– И я о том.
– Для начала давай прикинем, кто выиграл от смерти барона, – предложила Мишка.
Пожав плечами, он произнес:
– Если считать Крамма верным слугой короля…
– То?
– …то любой заговорщик не прочь ослабить здешнюю охрану.
– Убив капитана стражи? Будто его нельзя заменить!..
